Çılgın Bir İki Yıl: Postecoglou'nun Çalkantılı Tottenham Görev Süresi
Tottenham Hotspur ilk atamasından tam iki yıl sonra Ange Postecoglou ile yollarını resmen ayırarak yakın dönem Premier Lig tarihinin en hareketli dönemlerinden birini sona erdirdi.
2023/24 sezonunda sansasyonel bir taktik devrim ve erken bir şampiyonluk mücadelesinden, 2024/25 sezonunda bir Avrupa Ligi zaferine ve rekor düşük bir Premier Lig bitişine kadar, Postecoglou'nun saltanatı dramatik olmaktan başka bir şey değildi. Avustralyalı menajerin Spurs'teki dönemi heyecan verici inişler ve çıkışlarla doluydu ve kulübün modern çağında unutulmaz bir bölüm oluşturdu.
İşte Postecoglou'nun Premier Lig yolculuğunun tüm hikâyesi.
Yenilmezlik Koşusu, Şampiyonluk Umutları ve Taktiksel Devrim
Spurs 2023/24 sezonuna etkileyici bir şekilde başladı ve ilk 10 lig maçında yenilmeyerek sekiz galibiyet ve iki beraberlik elde etti. Dinamik performansları, futbol dünyasının 'Ange-ball' ile tanışmasıyla gerçek şampiyonluk beklentilerini ateşledi.
Taktiksel yenilik, beklerin merkez orta saha oyuncularına benzer pozisyonlar almasını, oldukça yüksek bir savunma hattını ve durmak bilmeyen agresif hücum oyununu gördü. Bu yaklaşım hem taraftarlar hem de tarafsızlar arasında yankı uyandırdı.
Yeni transferler Micky van de Ven ve James Maddison, Mauricio Pochettino'nun görev süresinin zirvesinden bu yana kulüpte hissedilmeyen bir havaya katkıda bulunarak sahaya çıktılar. İyimserlik somuttu.
Postecoglou, görevdeki ilk üç ayının her birinde Ayın Teknik Direktörü ödülünü alan ilk teknik direktör olarak Premier Lig tarihine geçti. O noktada her şey mükemmel bir şekilde yerine oturuyor gibi görünüyordu.
Chelsea Yenilgisi, Ani Bir Düşüş ve İlk Dört Talihsizliği
Bununla birlikte, Kasım 2023'te Chelsea'nin ziyaretiyle ton dramatik bir şekilde değişmeye başladı ve Postecoglou'nun Spurs'ü için çok önemli bir anı işaret etti.
Cristian Romero ve Destiny Udogie'nin 55. dakikada kırmızı kart görmesiyle dokuz kişi kalan Spurs geri çekilmemeyi tercih etti. Postecoglou, felsefesinden ödün vermeyi reddederek orta saha çizgisine yedi oyuncu yerleştirdi. Tottenham Hotspur Stadyumu'nda ortaya çıkan gösteri daha önce görülmüş hiçbir şeye benzemiyordu.
Postecoglou maçtan sonra "Biz buyuz ve ben burada olduğum sürece de böyle olacağız" dedi. "Eğer beş kişiye düşersek, [yine de] devam edeceğiz."
Chelsea sahadan 4-1 galip ayrıldı ve balayı dönemi aniden sona erdi.
Bu maçın ardından Postecoglou, sonraki 66 Premier Lig maçından sadece 23 galibiyet çıkarabildi ve sadece 78 puan toplayabildi. Bu istatistik, kulübün ayrılışını duyuran açıklamasında açıkça belirtilmişti.
Geçtiğimiz sezon Premier Lig'de yer alan ve önümüzdeki dönem de mücadele edecek olan 17 kulüp arasında, Spurs'un 66 maçlık puanı en düşük ikinci puan oldu.
Buna rağmen Tottenham, 2023/24 sezonunun sonunda Şampiyonlar Ligi'nde futbol oynamayı garantileyememe talihsizliğini yaşadı. Newcastle United'ın 2024/25 sezonunda topladığı puanla aynı olan 66 puanla sezonu beşinci sırada tamamladılar ve Magpies'in Avrupa'nın en üst düzey turnuvasında yer almasını garantilediler.
2024/25'e Parlak Başlangıç Sakatlık Kriziyle Bozuldu
Eylül 2024 yeni bir umut getirdi. Arsenal karşısında alınan 1-0'lık mağlubiyetin ardından Postecoglou cesur bir açıklamayla hedeflerini yeniden teyit etti.
Sezon öncesi yaptığı bir yoruma açıklık getirmesi istendiğinde, "Kendimi düzelteceğim. Ben genelde bir şeyler kazanmam. Her zaman ikinci yılımda kazanırım."
Spurs 2024/25 sezonuna olumlu başladı. Manchester City karşısında alınan 4-0'lık muhteşem galibiyetin ardından 23 Kasım'a gelindiğinde, 12 maçta 19 puan toplamış ve üçüncünün sadece üç puan gerisinde kalmışlardı.
Ardından, benzeri görülmemiş bir sakatlık krizi şeklinde felaket geldi.
Sezon sonunda, sadece Brighton & Hove Albion'da daha fazla sakatlık ve bu sakatlıklar nedeniyle kaybedilen toplam gün sayısı vardı. Başka hiçbir Premier Lig takımı Spurs kadar çok sayıda ilk tercih oyuncusundan yoksun değildi.
Postecoglou yaşadığı zorlukları düşünerek, "Ne zaman tünelin ucundaki ışığı görsem, bu genellikle yaklaşmakta olan bir tren olmuştur" demiştir.
Formda Çökme, Taktiksel Ayarlama ve Fan Sürtünmesi
Spurs'ün sezonu çözülürken, Postecoglou'nun taktikleri üzerindeki incelemeler yoğunlaştı. Ange-ball'un belirleyici felsefesi şiddetli eleştirilere maruz kaldı.
Aralık ayında EFL Cup'ta Manchester United karşısında alınan 4-3'lük kaotik galibiyetin ardından Postecoglou yorumculara seslendi.
"Eğlenmiyor musun?" diye sordu. "Stüdyonun muhtemelen benim taktiksizliğim yüzünden sinir krizi geçirdiğini biliyorum. Bu akşamki oyunumuzu gerçekten beğendim."
Spurs 3-0 öne geçmiş ancak United'ın oyuna geri dönmesine izin vermişti. Maçın sonucu Jamie Carragher'ın Postecoglou'nun taktiksel inatçılığını sorgulamasına yol açtı.
Sonunda, sonuçlar düşmeye devam edince Postecoglou yumuşadı. Spurs, özellikle Avrupa maçlarında daha pragmatik ve defansif bir yaklaşım benimsedi.
Ancak bu taktiksel değişiklik ligde çok az fayda sağladı. Tottenham sıralamada daha da aşağılara kaydıkça taraftarlar arasında hoşnutsuzluk arttı.
Hayal kırıklığı Nisan ayında Stamford Bridge'deki bir maç sırasında doruğa ulaştı. Çift oyuncu değişikliği deplasman tribününün yuhalamalarına neden oldu. Oyuncu değişikliklerinden biri olan Pape Sarr kısa süre sonra gol attığında, Postecoglou kulağını Spurs taraftarlarına doğru kaldırdı.
Daha sonra bu hareketini açıkladı: "Bazı şeylerin nasıl yorumlandığı inanılmaz. Daha yeni gol atmıştık. Sadece onların tezahüratını duymak istedim."
Tarihi Düşük Finiş ama Avrupa Zaferi
İç saha mücadelesi kötüleşmeye devam ederken, Spurs dikkatini tamamen UEFA Avrupa Ligi-Gerçekten canlandıkları yer.
Eintracht Frankfurt ve Bodo/Glimt karşısında alınan etkileyici deplasman galibiyetleri heyecan verici bir Avrupa macerasına zemin hazırladı. Spurs lig sezonunu 17. sırada bitirerek Premier Lig'deki en kötü derecesini elde etse de sezon büyük bir başarıyla sona erdi.
Tottenham, Bilbao'da Avrupa Ligi kupasını kaldırarak Postecoglou'nun dönemini vaat ettiği türden bir başarıyla kapattı.
Finalden sonra "Bu futbol kulübünü değiştirecek tek şey bir şeyler kazanmamızdı" dedi. "Benim hırsım buydu. Bunu belirtmek istedim."
Coşkulu kutlamalarda üstü açık bir otobüs geçidi ve kulübün taraftarlarının hafızalarında uzun süre yaşayacak sevinçli sahneler yer aldı.
Geçit töreninde Postecoglou kalabalığa unutulmaz bir kapanış konuşması yaptı: "Sizi bununla baş başa bırakıyorum. Tüm en iyi televizyon dizileri - üçüncü sezon ikinci sezondan daha iyidir."
Ancak daha sonra düzenlediği basın toplantısında tüyler ürpertici bir açıklama yaptı: "Bunu biraz daha düşünmeliydim çünkü bazen ana karakteri öldürüyorlar."