Dois anos loucos: O turbulento mandato de Postecoglou no Tottenham

Tottenham Hotspur despediram-se oficialmente de Ange Postecoglou, exatamente dois anos após a sua contratação inicial, encerrando um dos períodos mais agitados da história recente da Premier League.

De uma sensacional revolução tática e uma luta antecipada pelo título na época de 2023/24 a um triunfo na Liga Europa e a um recorde de baixa na Premier League em 2024/25, o reinado de Postecoglou foi nada menos do que dramático. O período do treinador australiano no Spurs foi repleto de altos e baixos emocionantes, constituindo um capítulo inesquecível na era moderna do clube.

Esta é a história completa do percurso de Postecoglou na Premier League.

Uma série invicta, esperança de título e uma revolução tática

Os Spurs iniciaram a campanha de 2023/24 de forma impressionante, mantendo-se invictos nos primeiros 10 jogos do campeonato, com oito vitórias e dois empates. As suas prestações dinâmicas suscitaram verdadeiras aspirações ao título e o mundo do futebol foi apresentado ao "Ange-ball".

A inovação tática consistiu em laterais a ocuparem posições semelhantes a médios centro, uma linha defensiva extremamente alta e um jogo ofensivo incessantemente agressivo. Esta abordagem foi bem acolhida pelos adeptos e pelos adeptos neutros.

As novas contratações, Micky van de Ven e James Maddison, entraram em campo com o pé direito, contribuindo para um clima que não se via no clube desde o auge do mandato de Mauricio Pochettino. O otimismo era palpável.

Postecoglou entrou para a história da Premier League ao tornar-se o primeiro treinador a receber o prémio de Treinador do Mês em cada um dos seus primeiros três meses no cargo. Naquela altura, tudo parecia estar a encaixar-se perfeitamente.

Derrota do Chelsea, queda repentina e infortúnio dos quatro primeiros

No entanto, o tom começou a mudar drasticamente com a visita do Chelsea em novembro de 2023, marcando um momento crucial para os Spurs de Postecoglou.

Reduzido a nove homens após os cartões vermelhos de Cristian Romero e Destiny Udogie aos 55 minutos, o Spurs optou por não recuar. Postecoglou posicionou sete jogadores na linha de meio-campo, recusando-se a comprometer a sua filosofia. O espetáculo que se seguiu no Estádio do Tottenham foi diferente de tudo o que já havia sido visto antes.

"É o que somos e o que seremos enquanto eu estiver aqui", declarou Postecoglou após a partida. "Se ficarmos com cinco homens, vamos [ainda] ter uma chance."

O Chelsea venceu por 4-1 e o período de lua de mel chegou ao fim.

Após esse jogo, Postecoglou conseguiu apenas 23 vitórias nos 66 jogos seguintes da Premier League, somando apenas 78 pontos. Esta estatística foi explicitamente mencionada no comunicado do clube que anunciou a sua saída.

Entre os 17 clubes que disputaram a Premier League na última temporada e que voltarão a competir no próximo ano, os 66 pontos conquistados pelo Spurs foram os segundos mais baixos.

Apesar disso, o Tottenham teve a infelicidade de não garantir o acesso à Liga dos Campeões no final da época 2023/24. Terminou em quinto lugar com 66 pontos - idêntico ao total do Newcastle United em 2024/25, um registo que garantiu aos Magpies um lugar na principal competição europeia.

Início brilhante para 2024/25 anulado pela crise das lesões

setembro de 2024 trouxe uma esperança renovada. Após uma derrota por 1-0 contra o Arsenal, Postecoglou reafirmou as suas ambições com uma declaração ousada.

Instado a esclarecer um comentário anterior na pré-época, respondeu: "Vou corrigir-me. Não costumo ganhar coisas. Ganho sempre as coisas no meu segundo ano".

Os Spurs começaram a época de 2024/25 de forma positiva. A 23 de novembro, depois de uma impressionante vitória por 4-0 sobre o Manchester City, somava 19 pontos em 12 jogos e estava apenas a três pontos do terceiro classificado.

Depois, o desastre foi uma crise de lesões sem precedentes.

No final da época, apenas o Brighton & Hove Albion tinha mais lesões e mais dias perdidos devido a essas lesões. Nenhuma outra equipa da Premier League ficou sem tantos jogadores titulares como os Spurs.

Reflectindo sobre as dificuldades, Postecoglou disse: "Sempre que vi a luz ao fundo do túnel, era normalmente um comboio a aproximar-se".

Colapso da forma, ajustamento tático e fricção da ventoinha

À medida que a época do Spurs se desenrolava, intensificou-se o escrutínio sobre as tácticas de Postecoglou. A filosofia de jogo de Ange-ball foi alvo de duras críticas.

Depois de uma caótica vitória por 4-3 sobre o Manchester United na Taça EFL, em dezembro, Postecoglou dirigiu-se aos comentadores.

"Não estás entretido?", perguntou ele. "Sei que o estúdio deve estar a ter um colapso com a minha falta de tática. Gostei muito da forma como jogámos esta noite".

Os Spurs chegaram a abrir uma vantagem de 3 a 0, mas permitiram que o United voltasse ao jogo. A conclusão do jogo levou Jamie Carragher a questionar a teimosia tática de Postecoglou.

Com o declínio dos resultados, Postecoglou acabou por ceder. O Spurs adotou uma abordagem mais pragmática e defensiva, principalmente nos jogos europeus.

No entanto, esta mudança tática não trouxe grandes benefícios no campeonato. À medida que o Tottenham descia ainda mais na tabela, o descontentamento crescia entre os adeptos.

A frustração chegou ao auge em abril, durante um jogo em Stamford Bridge. Uma dupla substituição provocou vaias do público visitante. Quando Pape Sarr, um dos substitutos, marcou pouco depois, Postecoglou tapou a orelha na direção dos adeptos do Spurs.

Mais tarde, explicou o gesto: "É incrível como as coisas são interpretadas. Tínhamos acabado de marcar. Só queria ouvi-los aplaudir".

Acabamento histórico baixo mas glória europeia

À medida que a campanha interna se ia deteriorando, os Spurs viraram a sua atenção inteiramente para a Liga Europa da UEFA-onde ganharam verdadeiramente vida.

As impressionantes vitórias fora de casa sobre o Eintracht Frankfurt e o Bodo/Glimt prepararam o terreno para uma emocionante campanha europeia. Embora os Spurs tenham terminado o campeonato em 17º lugar - o seu pior resultado de sempre na Premier League - a época terminou em alta.

O Tottenham levantou o troféu da Liga Europa em Bilbau, encerrando a época de Postecoglou com o tipo de sucesso que tinha prometido.

"A única coisa que iria mudar este clube de futebol era ganharmos alguma coisa", disse após a final. "Era essa a minha ambição. Queria afirmá-lo."

Os festejos eufóricos incluíram um desfile de autocarros abertos e cenas de júbilo que ficarão para sempre na memória dos adeptos do clube.

No desfile, Postecoglou dirigiu-se à multidão com uma frase memorável: "Deixo-vos com isto. Todas as melhores séries de televisão - a terceira temporada é melhor do que a segunda".

No entanto, numa conferência de imprensa posterior, ofereceu um pós-escrito arrepiante: "Devia ter pensado um pouco mais, porque às vezes matam a personagem principal".