Fulham vs Manchester City - Antevisão

• A cidade ganha
• Ambas as equipas a marcar

Fulham O sonho de se qualificar para a Europa pode ter-se desvanecido após a impressionante vitória do Brighton por 3-2 sobre o Liverpool na segunda-feira, mas os homens de Marco Silva ainda têm a oportunidade de encerrar com chave de ouro aquela que tem sido uma campanha recorde na Premier League.

O triunfo por 3-2 sobre o rival local Brentford no fim de semana passado levou o clube a 53 pontos, o maior registo de sempre numa só época da Premier League. Uma segunda vitória consecutiva para encerrar a campanha seria um final digno no Craven Cottage, especialmente com os campeões dos últimos anos Manchester City na cidade.

No entanto, a história mostra um quadro bastante ameaçador para a equipa do oeste de Londres. O Fulham não conseguiu vencer o Manchester City em nenhum dos últimos 17 confrontos em todas as competições, tendo sofrido 52 gols no processo. A última vitória do Fulham sobre os Sky Blues na Premier League aconteceu há mais de 15 anos, em abril de 2009, sob o comando de Roy Hodgson, quando o time saiu atrás no placar e venceu por 3 a 1 no Etihad. Desde então, o jogo tem sido sempre de sentido único.

Acabar com essa série de derrotas contra o City também significaria superar outra barreira pessoal para Marco Silva, que ainda não conseguiu uma vitória sobre uma equipa dirigida por Pep Guardiola em 14 encontros anteriores (L14). Essa estatística mostra que o Fulham tem uma tarefa difícil pela frente, mas, sem nada a perder e com uma atmosfera de celebração esperada no Cottage após uma temporada histórica, talvez este seja o momento perfeito para reescrever a narrativa.

O City quer garantir um lugar entre os cinco primeiros

O Manchester City, por sua vez, chega a Londres com uma missão ainda por cumprir. Embora o título tenha escapado das suas mãos nesta temporada, a vitória por 3 a 1 sobre o Bournemouth na terça-feira praticamente garantiu a classificação para a Liga dos Campeões da UEFA pela 15ª temporada consecutiva. Matematicamente, um ponto será suficiente para confirmar a classificação entre os quatro primeiros colocados, mas uma vitória ainda pode levá-los ao segundo lugar se outros resultados forem favoráveis, especialmente se o Arsenal sofrer uma derrota pesada na última rodada.

Não foi o tipo de defesa do título a que o City se habituou na era Guardiola. Salvo uma reviravolta dramática na última jornada, os Cityzens terminarão fora dos dois primeiros lugares apenas pela segunda vez nos 16 anos de carreira de Guardiola como treinador de topo. É um desempenho raro para os padrões que o clube estabeleceu, mas terminar a campanha com um desempenho convincente pode pelo menos oferecer um impulso psicológico para o verão.

O confronto da última rodada também marcará o fim de uma era para os dois clubes em termos de jogadores de longa data. Tom Cairney, do Fulham, que já completou uma década no clube, poderá estar a fazer a sua última aparição com a camisola preta e branca. O meio-campista empatou o jogo contra o Brentford no último fim de semana e marcou o seu quinto gol consecutivo no segundo tempo, o que comprova a sua capacidade de causar impacto nas partidas. Cairney tornou-se sinónimo da ascensão do Fulham nos últimos dez anos, e uma boa prestação neste jogo seria uma despedida digna da sua passagem.

No campo do City, Kevin De Bruyne também está prestes a despedir-se da Premier League. Depois de dez anos brilhantes no Manchester City, o jogador belga vai deixar o clube no verão. Embora De Bruyne tenha continuado a ser uma força criativa na sua última época, ainda não marcou um golo fora de casa em 2023/24. Não haveria melhor maneira de se despedir do clube do que quebrar esse pato em Craven Cottage.

Os homens de Guardiola esperam continuar a sua tendência de desempenhos dominantes na última jornada. O City venceu nove das últimas 11 partidas da Premier League (D1, L1) e, no ano passado, goleou o Fulham por 4 a 0 no mesmo estádio. O City também tem sido particularmente implacável em Londres nesta temporada, vencendo cinco das sete visitas à capital (L2) e marcando pelo menos dois golos em cada uma dessas vitórias.

Principais jogadores a observar

Tom Cairney (Fulham)

Com a especulação crescente sobre o seu futuro, o capitão do Fulham vai tentar sair em alta.

Favorito dos adeptos e figura influente no balneário, Cairney tem um talento especial para marcar golos no segundo tempo e a sua experiência pode ser crucial numa tarde que se adivinha emocionante para os Cottagers.

Kevin De Bruyne (Manchester City)

O meio-campo do City, que vai disputar a sua última partida na Premier League, foi um dos protagonistas da época de ouro do clube.

Apesar de ainda não ter balançado as redes fora de casa nesta temporada, sua criatividade e liderança serão vitais para o City encerrar a campanha em grande estilo.

Perspectivas tácticas

É provável que o Fulham se mantenha compacto e busque oportunidades no contra-ataque, explorando áreas amplas com a velocidade dos seus laterais e dos seus zagueiros. No entanto, o seu historial contra a elite da liga esta época sugere que terão de ser quase perfeitos defensivamente para resistir à máquina ofensiva do City.

Guardiola, por sua vez, não deverá correr riscos em termos de rotação, apesar de a qualificação para a UCL estar praticamente assegurada. O técnico quer um desempenho clínico e dominante para colocar um ponto final positivo no que tem sido uma temporada um pouco dececionante para os seus padrões elevados.

Estatísticas quentes

Nenhum dos últimos nove jogos do Fulham ficou sem golos ao intervalo - o que sugere que é provável que vejamos alguma ação na primeira parte, no que deverá ser um encontro aberto e divertido.

Previsão

O Fulham vai dar luta e as emoções vão estar ao rubro, mas a experiência e o poder de fogo do City deverão ser demasiado fortes. Espera-se um trabalho profissional dos visitantes e uma despedida memorável para algumas estrelas que estão de partida.

Fulham 1-3 Manchester City

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Fulham x Man City, 2024/25 | Premier League