Corrida para a Europa: Classificação atual da Premier League e permutações de qualificação

À medida que a época da Premier League se aproxima do seu clímax, a competição pelos lugares de qualificação para as competições europeias está a atingir o auge. Os clubes estão a lutar por posições para garantir lugares na Liga dos Campeões da UEFA, na Liga Europa da UEFA ou na Liga da Conferência da UEFA para a campanha de 2025/26.

Aqui está um visão global sobre a situação atual e as várias permutações que poderão influenciar os clubes que representarão a Inglaterra na fase continental na próxima época.

A corrida à Liga dos Campeões está ao rubro

A poucos jogos do fim do campeonato, a corrida para garantir a qualificação para a Liga dos Campeões da UEFA está mais renhida do que nunca. A Premier League vai atribuir cinco lugares na Liga dos Campeões devido ao seu impressionante desempenho nas competições da UEFA esta época. Apenas quatro pontos separam os clubes classificados entre o terceiro e o sétimo lugar, o que torna a situação altamente imprevisível.

A 33ª jornada foi ainda mais dramática. O Nottingham Forest conseguiu recuperar a boa forma com um vitória difícil por 2-1 fora de casa contra o Tottenham Hotspurque os levou brevemente de volta ao terceiro lugar. No entanto, o Manchester City respondeu em grande estilo. Não só derrotou o Everton, como também venceu o Aston Villa por 2 a 1 na noite de terça-feira, ultrapassando o Forest na tabela de classificação.

A derrota do Aston Villa teve consequências, pois o clube caiu para o sétimo lugar. O Chelsea, que tinha conseguido uma vitória no último minuto sobre o Fulham no domingo, ultrapassou o Villa na tabela, ocupando o sexto lugar.

Por outro lado, um vasto conjunto de clubes continua na luta pelos lugares europeus. O Brentford, 11º classificado, demonstrou as suas intenções ao derrotar o Brighton & Hove Albion, 10º classificado, por 4-2, num jogo animado, mantendo assim as suas esperanças vivas.

Quem é que já garantiu o futebol europeu?

O Newcastle United já tem um lugar garantido na Liga da Conferência Europeia para a próxima época, depois de ter conquistado a Taça EFL. No entanto, esta poderá não ser a última competição europeia em que participará. Dependendo da sua posição final no campeonato, o Newcastle poderá qualificar-se para a Liga dos Campeões ou para a Liga Europa.

O Liverpool, por outro lado, tem um lugar garantido na Liga dos Campeões da próxima época. Os Reds não podem terminar abaixo do terceiro lugar, o que está confortavelmente dentro da faixa de qualificação para a principal competição europeia em 2025/26.

Explicação sobre a qualificação europeia

Liga dos Campeões da UEFA

Graças aos excelentes desempenhos dos clubes ingleses nos torneios da UEFA desta época, a Premier League tem agora garantida uma posição entre os dois primeiros na classificação do coeficiente de clubes da UEFA. Este facto garante à Inglaterra um "European Performance Spot" (EPS), que proporciona um lugar extra na Liga dos Campeões.

Consequentemente, as cinco primeiras equipas da Premier League qualificar-se-ão diretamente para a Liga dos Campeões. Além disso, se uma equipa vencer a Liga Europa e terminar fora dos cinco primeiros classificados, a Inglaterra poderá ter até seis representantes na Liga dos Campeões da próxima época.

Liga Europa da UEFA

Há dois lugares na Liga Europa disponíveis para os clubes ingleses. Uma está reservada para a equipa que terminar em sexto lugar no campeonato. Normalmente, seria o quinto classificado a ficar com este lugar, mas a Inglaterra já garantiu uma das duas primeiras posições na EPS, pelo que os cinco primeiros vão para a Liga dos Campeões em vez dos quatro primeiros. O outro lugar na Liga Europa é atribuído ao vencedor da Taça de Inglaterra.

Liga da Conferência da UEFA

Os vencedores da Taça EFL qualificam-se para a Liga da Conferência da UEFA. Esta época, essa honra coube ao Newcastle United, que pôs fim a um jejum de títulos de 56 anos com uma vitória memorável sobre o Liverpool em Wembley.

Rotas alternativas para a Europa

Embora as classificações nos campeonatos e taças nacionais sejam as principais vias de qualificação para as competições europeias, existem outros caminhos possíveis.

Os vencedores da Liga dos Campeões e da Liga Europa obtêm automaticamente a qualificação para a Liga dos Campeões da época seguinte. Por outro lado, os vencedores da Liga da Conferência garantem um lugar na próxima Liga Europa.

Quando os vencedores das taças nacionais já se qualificam para a Europa através da sua posição na liga ou noutra competição, o seu lugar na Europa é passado para o nível seguinte. Tabela da Premier League. Por exemplo, se o vencedor da Taça de Inglaterra também se qualificar para a Europa através do campeonato ou vencendo uma competição europeia, o seu lugar na Liga Europa vai para o clube da Premier League mais próximo que ainda não esteja qualificado para qualquer competição da UEFA.

A mesma lógica aplica-se aos vencedores da Taça EFL. Se o Newcastle garantir o acesso à Liga dos Campeões ou à Liga Europa graças ao seu desempenho no campeonato ou à conquista de outra competição, o seu lugar na Liga da Conferência passará para o próximo clube elegível da Premier League.

O Newcastle quer sobretudo alcançar um bom resultado no campeonato, que lhe permita trocar a atual posição na Liga da Conferência por um lugar numa das mais prestigiadas competições europeias.

O impacto da Taça de Inglaterra

A Taça de Inglaterra poderá desempenhar um papel importante na definição do contingente europeu de Inglaterra para a próxima época. Os quatro clubes que restam na Taça de Inglaterra - Nottingham Forest, Manchester City, Aston Villa e Crystal Palace - podem influenciar o número de equipas inglesas a jogar na Europa.

Forest, Man City e Villa ainda estão na corrida pela qualificação para a Liga dos Campeões através da Premier League. Se algum deles ganhar a Taça de Inglaterra e também se qualificar para a Liga dos Campeões ou para a Liga Europa através de outros meios, a sua vaga na Liga Europa resultante da Taça de Inglaterra passará para o segundo classificado mais alto da liga que ainda não esteja na Europa.

O Crystal Palace, que está atualmente fora dos cinco primeiros classificados, ficaria com o lugar da Liga Europa, atribuído pela Taça de Inglaterra, se vencesse a competição em Wembley.

Poderão 10 clubes ingleses qualificar-se para a Europa?

Existe um cenário em que até dez clubes ingleses poderão estar a competir na Europa na próxima época. Embora improvável, continua a ser uma possibilidade baseada em vários resultados específicos. Eis um cenário hipotético:

• Liverpool, Arsenal, Nottingham Forest, Newcastle e Manchester City terminam nos cinco primeiros lugares, garantindo a qualificação para a Liga dos Campeões.
• Aston Villa ou Brighton garantem o sexto lugar e um lugar na Liga Europa.
• O Bournemouth termina em sétimo lugar e herda o lugar da Conference League do Newcastle se este último subir para uma competição de nível superior.
• O Chelsea termina em oitavo lugar, mas qualifica-se para a Liga Europa se vencer a atual campanha da Liga da Conferência.
• O Crystal Palace termina a época em 10º lugar, mas vence a Taça de Inglaterra para se qualificar para a Liga Europa.
• O Manchester United ou o Tottenham Hotspur terminam em 11º lugar e garantem um lugar na Liga dos Campeões ao vencerem a Liga Europa desta época.

Esta cadeia de acontecimentos levaria a que seis clubes ingleses disputassem a Liga dos Campeões da próxima época, três participassem na Liga Europa e um na Liga da Conferência.

Esperanças europeias do Manchester United e do Spurs

Tanto o Manchester United como o Tottenham Hotspur estão a enfrentar um caminho difícil na Premier League. Após 32 jogos, ocupam o 14º e o 15º lugares, respetivamente, o que torna altamente improvável que consigam garantir a qualificação para as competições europeias apenas através da posição no campeonato.

Assim, as suas melhores hipóteses de se qualificarem para as competições europeias na próxima época dependem do seu desempenho na Liga Europa. Ambos os clubes continuam a ser fortes candidatos a levantar o troféu e, ao fazê-lo, poderão garantir um lugar na Liga dos Campeões do próximo ano.

Conclusão

A luta pela qualificação europeia na Premier League está a tornar-se uma das mais intensas dos últimos tempos. Com apenas alguns pontos a separar vários clubes, e vários cenários envolvendo taças nacionais e torneios europeus em jogo, prever o alinhamento final europeu não é tarefa fácil.

Atualmente, dez clubes ingleses poderão estar presentes nas competições da UEFA na próxima época. Os adeptos podem esperar mais reviravoltas à medida que as últimas semanas da campanha se vão desenrolando. Cada ponto é importante, cada jogo conta e, para muitos clubes, os sonhos europeus estão bem vivos.