As 10 maiores reviravoltas da história da Taça de Inglaterra

A Taça de Inglaterra oferece aos clubes das divisões inferiores da League One, League Two e mesmo de outras ligas a oportunidade de se testarem contra os gigantes do futebol nacional, especialmente contra as equipas da Premier League e do Championship.

Esta capacidade de produzir confrontos clássicos entre David e Golias cimentou a reputação de imprevisibilidade da Taça de Inglaterra, fazendo dos #Cupsets e das mortes de gigantes uma parte fundamental do seu apelo duradouro. O facto de o Maidstone, que não pertence à liga, ter chegado à quarta eliminatória na época passada é uma prova de que a "magia da Taça" está viva e de boa saúde.

À luz da quarta ronda do campeonato deste ano, que quase nos deu a vitória do Leyton Orient, da League One, sobre o poderoso Manchester City, hoje EPLNews faz uma retrospetiva das maiores surpresas da história da Taça de Inglaterra.

Como esta lista destaca, choques podem ocorrer em qualquer fase da competição. No entanto, é nesta fase que todos os azarões se atrevem a sonhar com o impossível, mesmo numa era dominada por plantéis multimilionários da Premier League.

Aqui estão 10 das mais surpreendentes reviravoltas que já aconteceram na mais antiga competição de futebol de clubes do mundo.

10. Oldham Athletic 3-2 Liverpool (27 de janeiro de 2013)

Um Liverpool com estrelas como Jordan Henderson, Daniel Sturridge e Luis Suárez parecia não ter muito a temer de uma equipa do Oldham Athletic que tinha perdido sete dos seus oito jogos anteriores na League One.

No entanto, sob a orientação do ex-atacante do Manchester City, Paul Dickov, o Oldham encontrou alívio na Copa da Inglaterra. Os dois golos de Matt Smith na primeira parte, a par de um golo individual de Suárez, colocaram a equipa a vencer por 2-1 na quarta ronda no Boundary Park. Reece Wabara ampliou a vantagem e, apesar de Joe Allen ter descontado e Steven Gerrard ter acertado na trave, o Oldham se segurou.

A recompensa? Um confronto com o Everton na quinta rodada, onde Smith marcou um gol no final para forçar um replay antes da eliminação no Goodison Park.

9. Chelsea 2 x 4 Bradford City (24 de janeiro de 2015)

O líder da Premier League, o Chelsea, que está a caminho do título sob o comando de José Mourinho, parecia destinado a uma vitória fácil quando enfrentou o Bradford City, da League One, na quarta jornada. Quando Gary Cahill e Ramires deram ao Chelsea uma vantagem de 2-0, a vitória parecia inevitável.

Mas o potente golo de Jon Stead deu esperança aos Bantams, antes de, nos últimos 15 minutos, o jovem Felipe Morais, ex-jogador do Chelsea, empatar. Andrew Halliday fez o 3-2 e Mark Yeates selou a reviravolta histórica nos descontos.

Chelsea 2-4 Bradford City - Quarta ronda da Taça de Inglaterra | Golos e Destaques

Na ronda seguinte, o Bradford voltou a marcar presença na Premier League ao vencer o Sunderland, antes de terminar a sua participação nos quartos de final contra o Reading.

8. Manchester City 0 x 1 Wigan Athletic (11 de maio de 2013)

Um ano após o dramático triunfo na Premier League, o Manchester City, sob o comando de Roberto Mancini, tentou continuar a sua série de títulos na final da Taça de Inglaterra contra uma equipa do Wigan Athletic que lutava contra a despromoção.

Em meio a especulações sobre o futuro de Mancini, o Wigan aproveitou a incerteza. Apesar do domínio do City, os homens de Roberto Martínez entraram no jogo. Depois de Pablo Zabaleta ter sido expulso, a cabeçada de Ben Watson no final do jogo selou uma das vitórias mais marcantes da história da Taça de Inglaterra em Wembley.

Wigan vence a Taça de Inglaterra aos 88 minutos! | Manchester City 0-1 Wigan Athletic | Final da Taça de Inglaterra 2013

Mancini foi demitido em uma semana, enquanto o Wigan sofreu o rebaixamento, mas repetiu a façanha de eliminar o City na temporada seguinte.

7. Stevenage 3-1 Newcastle United (8 de janeiro de 2011)

Desde a criação da Premier League, as mortes de gigantes tornaram-se mais raras, mas a vitória enfática do Stevenage sobre o Newcastle United na terceira jornada foi uma exceção.

Um remate desviado de Stacy Long deu a vantagem ao Stevenage, antes de Michael Bostwick duplicar a vantagem com um remate rasteiro e estrondoso. Cheick Tioté, do Newcastle, foi substituído no segundo tempo, mas viu o vermelho por uma jogada imprudente. O remate de longa distância de Joey Barton deu momentaneamente esperança aos Magpies, mas Peter Winn selou o lugar do Stevenage na quarta ronda.

6. Liverpool 0-1 Wimbledon (14 de maio de 1988)

No papel, era a sétima melhor equipa de Inglaterra a derrotar a melhor - dificilmente uma reviravolta convencional. No entanto, por muitas razões, a vitória do Wimbledon na final da Taça de Inglaterra de 1988 sobre o Liverpool continua a ser um dos choques mais famosos da história da competição.

Sanchez marca de cabeça contra o Liverpool | From The Archive

O Liverpool, dominante durante toda a década de 1980, tinha acabado de garantir o título da Division One e era o grande favorito para a dobradinha. Mas o cabeceamento de Lawrie Sanchez colocou o Wimbledon em vantagem antes do intervalo e o guarda-redes Dave Beasant fez história ao tornar-se o primeiro a defender um penálti numa final da Taça de Inglaterra em Wembley, negando o golo a John Aldridge.

5. Stoke City 2-3 Blyth Spartans (8 de fevereiro de 1978)

O Stoke City, recente vencedor da Taça da Liga, foi sorteado na quarta ronda contra o Blyth Spartans, equipa que não pertence à Liga.

Terry Johnson colocou o Blyth em vantagem, mas os golos de Viv Busby e Garth Crooks pareciam ter garantido a passagem do Stoke. No entanto, Steve Carney empatou o jogo antes de Johnson marcar de voleio o golo da vitória, deixando o Victoria Ground em estado de choque.

4. Sutton United 2-1 Coventry City (7 de janeiro de 1989)

Vencedor da Taça de Inglaterra 18 meses antes, o Coventry City estava em alta na Division One quando defrontou o Sutton United, que não pertencia à liga, na terceira ronda.

Tony Rains aproveitou um erro do guarda-redes para colocar o Sutton em vantagem. David Phillips empatou, mas o gol de voleio de Matthew Hanlan garantiu a vitória do Sutton. Mas a alegria durou pouco: na fase seguinte, o time foi goleado por 8 a 0 pelo Norwich City.

3. Sunderland 1-0 Leeds United (5 de maio de 1973)

O formidável Leeds United de Don Revie era o atual campeão da Taça de Inglaterra, enquanto o Sunderland era uma equipa da segunda divisão. No entanto, um golo de Ian Porterfield na primeira parte e uma atuação heróica do guarda-redes Jimmy Montgomery fizeram com que o Sunderland conseguisse o impossível em Wembley.

2. Wrexham 2-1 Arsenal (4 de janeiro de 1992)

No último lugar da quarta divisão, o Wrexham recebeu o Arsenal, atual campeão inglês, na terceira ronda.

A surpreendente vitória tardia do Wrexham na Taça de Inglaterra contra o Arsenal (1992) | Arquivo

Alan Smith colocou o Arsenal em vantagem, mas a fantástica cobrança de falta de Mickey Thomas empatou a partida a 10 minutos do fim. Minutos depois, a cabeçada de Steve Watkin selou a inesquecível virada do Wrexham.

1. Hereford United 2-1 Newcastle United (2 de fevereiro de 1972, AET)

A derradeira morte de um gigante da Taça de Inglaterra. O Hereford, uma equipa da Liga do Sul, forçou uma repetição da terceira ronda contra o Newcastle em Edgar Street, onde a chuva intensa deixou o relvado em péssimas condições.

POR TRÁS DAS CENAS | Os Bulls recriam o famoso golo de Ronnie Radford em 1972

Malcolm Macdonald deu a liderança ao Newcastle a apenas oito minutos do fim. Mas o Hereford respondeu com um dos golos mais famosos de sempre da Taça de Inglaterra - o remate de longa distância de Ronnie Radford provocou uma invasão de campo jubilosa. O gol de Ricky George na prorrogação selou o lendário triunfo do Hereford.