Os adolescentes mais caros da história da EPL

A Premier League inglesa é, desde há muito, um palco onde os jovens talentos do futebol são lançados para a ribalta, muitas vezes acompanhados por montantes substanciais de transferência. O investimento em jogadores adolescentes é um testemunho da fé dos clubes em cultivar potenciais estrelas do futuro.

Como parte da nossa série sobre o superlativo Jovens da Premier LeagueEste artigo analisa as cinco contratações de adolescentes mais caras da história da EPL, examinando os pormenores da sua transferência e os desempenhos subsequentes.

1. Roméo Lavia - 53 milhões de libras

Em 2023, o Chelsea assegurou a contratação do médio belga Roméo Lavia ao Southampton por 53 milhões de libras, estabelecendo uma nova referência para as transferências de adolescentes na Premier League. A passagem de Lavia pelo Southampton demonstrou a sua excecional compostura e inteligência tática, fazendo dele um jogador de destaque apesar da luta contra a despromoção do clube.

Desde a sua transferência para o Chelsea, Lavia continua a impressionar, integrando-se perfeitamente no meio-campo e demonstrando uma maturidade superior à sua idade. A sua capacidade para ditar o jogo e quebrar os ataques adversários tem sido fundamental nas campanhas nacionais e europeias do Chelsea.

2. Leny Yoro - 52 milhões de libras

O defesa-central francês Leny Yoro fez manchetes em 2024, quando foi transferido do Lille para o Manchester United por 52 milhões de libras. Com apenas 18 anos, foi confiada a Yoro a icónica camisola número 15, anteriormente usada pela lenda do clube Nemanja Vidić. A sua época de estreia na Premier League tem sido promissora; apesar de um contratempo de lesão inicial, Yoro mostrou a sua proeza defensiva e compostura sob pressão.

O seu jogo aéreo e a sua consciência tática suscitaram comparações com alguns dos melhores defesas da liga, o que sugere um futuro brilhante.

3. Anthony Martial - 44,7 milhões de libras

Em 2015, o Manchester United investiu 44,7 milhões de libras para adquirir o avançado francês Anthony Martial ao AS Monaco, tornando-o o adolescente mais caro da época. A estreia de Martial foi espetacular, marcando um golo memorável contra o Liverpool.

Nas épocas seguintes, registou flutuações de forma, oscilando entre períodos de brilhantismo e inconsistência. Apesar destes desafios, Martial acumulou mais de 60 golos pelo United antes de se transferir para o AEK Atenas em 2024, onde procura rejuvenescer a sua carreira.

4. Wesley Fofana - 37,5 milhões de libras

O Leicester City reforçou a sua defesa em 2020 com a contratação do defesa-central francês Wesley Fofana ao Saint-Étienne por 37,5 milhões de libras. A época de estreia de Fofana foi impressionante, tendo desempenhado um papel fundamental no triunfo do Leicester na Taça de Inglaterra.

No entanto, uma grave lesão na perna durante um amistoso de pré-temporada o deixou de fora por um longo período, o que dificultou o seu desenvolvimento. Após a recuperação, Fofana transferiu-se para o Chelsea, onde tem trabalhado para se restabelecer como um dos pilares da defesa.

5. Fábio Silva - £35 Milhões

O avançado português Fábio Silva chegou ao Wolverhampton Wanderers em 2020, proveniente do FC Porto, por um valor recorde de 35 milhões de libras. Aos 18 anos, Silva enfrentou a difícil tarefa de se adaptar ao físico e ao ritmo da Premier League.

As suas primeiras épocas foram de aprendizagem, com poucos golos. Reconhecendo a necessidade de jogar com regularidade na equipa principal, Silva foi emprestado a clubes da Bélgica e da Holanda, com o objetivo de aperfeiçoar as suas capacidades e concretizar o potencial que justificava o seu elevado preço. Atualmente, pretende ganhar mais experiência na equipa principal durante um período de empréstimo ao Las Palmas, de Espanha.

Conclusão

Os investimentos substanciais em talentos adolescentes sublinham a Primeira Liga o empenho dos clubes em garantir e desenvolver futuras estrelas. Embora os riscos financeiros sejam elevados, as potenciais recompensas, tanto em campo como em futuras avaliações de transferências, podem ser significativas.

Os percursos destes jovens jogadores evidenciam as diferentes trajectórias que estas carreiras podem seguir, influenciadas por factores como as lesões, a capacidade de adaptação e as pressões do futebol de alta competição.

À medida que estes jogadores continuarem a evoluir, os seus desempenhos serão sem dúvida analisados, servindo de estudo de caso para a eficácia do investimento nos jovens no ambiente de alto risco da Premier League.