Será a EPL a nova "Liga dos Agricultores"?

Pep Guardiola e o Manchester City tornaram a Premier League menos competitiva

A Premier League há muito que é conhecida pela sua competitividade, imprevisibilidade e pelo entusiasmo que proporciona aos adeptos de futebol de todo o mundo. No entanto, nos últimos anos, Pep Guardiola conduziu o Manchester City a um nível de domínio que levou alguns a questionar se a EPL estaria a perder a sua vantagem competitiva.

A expressão "liga dos agricultores" é frequentemente utilizada de forma pejorativa para descrever ligas consideradas pouco competitivas, em que uma equipa supera sistematicamente as restantes. Então, será que o Manchester City, com as suas frequentes conquistas de títulos, transformou a EPL numa "liga dos agricultores"?

O domínio do Manchester City sob o comando de Pep Guardiola

Desde que Pep Guardiola assumiu o cargo de treinador do Manchester City em 2016, o clube tem desfrutado de uma era de sucesso sem precedentes. Sob a sua liderança, o City conquistou seis dos últimos sete títulos da EPL. A perspicácia tática do catalão, aliada a um plantel bem financiado, transformou o City numa força formidável do futebol inglês.

Panorama estatístico

Para quantificar o domínio do City, é essencial olhar para os números:

- Títulos da Premier League: 6 títulos em 8 épocas (2016-2024)

- Pontos acumulados: Média de mais de 90 pontos por época, incluindo um recorde de 100 pontos na época 2017-18.

- Golos marcados: Lidera regularmente a liga em golos marcados, com um jogo ofensivo inovador.

Este nível de sucesso consistente é raro na EPL, historicamente conhecida pelos seus múltiplos candidatos ao título e pelos "Seis Grandes" clubes - Manchester United, Liverpool, Chelsea, Arsenal, Tottenham Hotspur e Manchester City - que competem frequentemente pelo primeiro lugar.

Comparações com outras ligas europeias

Para perceber se a Primeira Liga está a tornar-se menos competitiva, é essencial compará-la com outras ligas europeias de topo, onde certas equipas têm historicamente dominado.

Ligue 1: Paris Saint-Germain (PSG)

A Ligue 1 francesa tem sido amplamente criticada como uma "liga dos agricultores", principalmente devido ao domínio do Paris Saint-Germain desde a sua aquisição pela Qatar Sports Investments em 2011.

O PSG conquistou 10 dos últimos 12 títulos em França. O poderio financeiro do PSG permitiu-lhe atrair talentos de nível mundial, o que lhe conferiu uma diferença significativa em relação aos outros clubes franceses.

La Liga: Real Madrid e Barcelona

Na La Liga espanhola, a narrativa tem sido dominada pelo Real Madrid e pelo Barcelona. Entre si, conquistaram 17 dos últimos 21 títulos da La Liga (2003-2024). O seu poder financeiro e a sua atração mundial permitem-lhes recrutar jogadores de alto nível, mantendo assim o duopólio do futebol espanhol.

Nos últimos tempos, apenas o Atlético de Madrid tem conseguido, por vezes, desafiar este status quo, mas certamente não de forma regular.

Bundesliga: Bayern de Munique

A Bundesliga alemã é outro exemplo em que um clube, o Bayern de Munique, tem demonstrado um domínio prolongado. O Bayern conquistou o título da Bundesliga durante 11 épocas consecutivas (2012-2023), demonstrando a sua hegemonia no futebol alemão. A gestão eficiente do clube, a sólida saúde financeira e o forte sistema de desenvolvimento dos jovens contribuem para o seu sucesso sustentado.

Foi finalmente destronado por um Bayer Leverkusen em 2023/24, mas provavelmente estará muito envolvido na conversa sobre o título na próxima primavera.

Serie A: Juventus

A Serie A italiana registou padrões semelhantes com a Juventus, que conquistou 9 títulos consecutivos entre 2011 e 2020. Apesar das dificuldades recentes, o domínio da Juve na última década faz lembrar o controlo exercido pelo Bayern de Munique na Alemanha e pelo PSG em França.

A EPL está a tornar-se uma "Liga dos Agricultores"?

Perante estas comparações, qual é a situação da EPL? O recente domínio do Manchester City é inegável, mas a questão de saber se esse facto transformou a EPL numa "liga dos agricultores" é controversa.

Cenário competitivo

Apesar do recente sucesso do City, a EPL mantém um nível de competitividade que a distingue das suas congéneres europeias. Várias equipas lutam constantemente por lugares na Liga dos Campeões e a luta contra a despromoção envolve frequentemente vários clubes até à última jornada.

- 2019/20: A conquista do título pelo Liverpool com 99 pontos demonstrou que o domínio do City poderia ser desafiado.

- 2021/22: A luta pelo título foi até ao último jogo da época, com o City a vencer por pouco o Liverpool.

- 2022/23: O Arsenal surgiu como um sério candidato, mantendo a pressão sobre o City até à fase final.

- 2023/24: No outono e no início do inverno, o Arsenal, o Aston Villa, o Liverpool e o Manchester City foram considerados candidatos ao título. Acabou por ser o Arsenal a pressionar o City até à última jornada, embora sem sucesso.

Distribuição financeira

O modelo financeiro da EPL também contribui para a sua competitividade. A distribuição das receitas televisivas é mais equitativa do que noutras ligas, proporcionando aos clubes mais pequenos recursos para competirem de forma mais eficaz. Este modelo contrasta com o da La Liga, em que o Real Madrid e o Barcelona recebem uma parte significativa das receitas televisivas, o que aumenta ainda mais a diferença entre eles e as outras 18 equipas.

Diversidade tática

A EPL é conhecida pela sua diversidade tática, com treinadores de diferentes origens a trazerem filosofias variadas para o jogo. Isto cria um ambiente dinâmico onde diferentes estilos de jogo podem ter sucesso, ao contrário das ligas onde uma única abordagem tática pode dominar.

Apelo global

A atração global da EPL também garante uma ampla base de talento e investimento. Os clubes atraem jogadores de todo o mundo, aumentando a qualidade e a competitividade da liga. Este alcance global ajuda a manter um elevado nível de interesse e imprevisibilidade.

Contra-argumentos: Sinais de uma tendência?

Enquanto o Primeira LigaA natureza concorrencial da City é robusta, mas há argumentos que sugerem que o seu domínio pode ser um sinal de mudança:

- Disparidade de recursos: O poder financeiro do Manchester City, alimentado pela sua propriedade, permite-lhe atrair e reter os melhores talentos. Esta vantagem financeira pode criar um fosso semelhante ao que se verifica na Ligue 1, La Liga e Bundesliga.

- Estabilidade administrativa: O longo mandato de Guardiola e a implementação bem-sucedida de sua filosofia proporcionam ao City uma base estável, tornando difícil para outros clubes igualarem sua consistência.

- Profundidade do plantel: A profundidade do plantel do City garante a sua capacidade de competir em várias frentes, muitas vezes ultrapassando os adversários com a qualidade dos seus jogadores de banco.

A época 2024/25: Um ponto de viragem?

À medida que a época 2023/24 se aproxima, os primeiros sinais dar-nos-ão uma pista sobre se o City continuará a dominar ou se enfrentará uma concorrência renovada. Todos os seus maiores adversários estarão a reforçar os seus plantéis, ao mesmo tempo que há caras novas em clubes como o Liverpool ou o Chelsea.

Principais métricas a observar

- Diferença de pontos: A monitorização da diferença de pontos entre o City e as outras equipas de topo pode indicar se a liga continua a ser competitiva.

- Candidatos ao título: O número de equipas que, de forma realista, competem pelo título ao longo da época.

- Desempenho nas competições europeias: O sucesso na Liga dos Campeões, na Liga Europa e na Liga da Conferência também pode refletir a força global da liga.

Conclusão: O debate continua

A questão de saber se o Manchester City e Pep Guardiola transformaram a EPL numa "liga dos agricultores" é complexa e tem muitos aspectos subjacentes. Embora o recente domínio do City faça lembrar o controlo exercido pelo PSG em França, pelo Bayern na Alemanha e pela Juventus em Itália, a estrutura competitiva, a distribuição financeira e o apelo global da EPL diferenciam-na das suas congéneres europeias.

A época de 2024/25 poderá ser muito importante para avaliar o equilíbrio competitivo da liga. Se surgirem novos adversários e ameaçarem de forma sustentada a supremacia do City, isso reforçará a reputação da EPL como a liga mais competitiva do mundo. Por outro lado, se o City continuar a dominar, a narrativa poderá mudar, suscitando novos debates sobre a competitividade da liga.