Preston vs Aston Villa FA Cup Report

Buteurs : Rashford 58', 63' (P), Ramsey 71'

Aston Villa a décroché son billet pour les demi-finales de la FA Cup en s'imposant 3-0 face à Preston North End, mettant fin à l'impressionnante série de 15 matches sans défaite à domicile, toutes compétitions confondues.

Si le score est sévère pour les Lilywhites, la performance clinique de Villa en seconde période leur a permis de se qualifier pour le dernier carré de la compétition pour la première fois depuis la campagne 2014/15.

Une première mi-temps dans l'impasse, des signes mais pas d'avancée

Malgré son statut d'outsider, Preston North End a démarré avec brio sa première participation à un quart de finale de FA Cup depuis 59 ans, en poussant Villa dans une première mi-temps disputée.

Les Villans, qui disputent leur premier huitième de finale depuis près d'une décennie, ont eu la première occasion de voir un but lorsque Ezri Konsa a manqué de justesse dans son saut pour reprendre un centre de Marco Asensio.

Lucas Digne tentait sa chance sur deux coups de pied arrêtés qui ne donnaient rien, tandis que Preston se créait la meilleure occasion de la mi-temps lorsque le centre de Robbie Brady était dévié dans la course de Mads Frøkjær-Jensen, qui servait Stefán Teitur Þórðarson, mais le milieu de terrain plaçait une tête à bout portant.

Les frustrations de Villa étaient illustrées par une nouvelle tête malencontreuse de Konsa, alors que l'équipe d'Unai Emery avait du mal à s'imposer avant la pause.

Rashford à l'origine de la transformation de la seconde mi-temps

Le tempo a changé rapidement après la mi-temps, et Marcus Rashford - prêté par Manchester United - a été au cœur de la menace offensive de Villa.

Après avoir été repoussé par David Cornell sur une contre-attaque rapide, Rashford n'a pas fait d'erreur à la 58e minute, convertissant une première fois un centre bas de Digne pour percer enfin la défense de Preston.

Cinq minutes plus tard, Rashford doublait la mise sur le point de penalty, renvoyant Cornell dans ses cordes après qu'Andrew Hughes eut été sanctionné pour avoir marché sur le pied de Morgan Rogers dans la surface de réparation.

Ramsey scelle la victoire grâce à un superbe troisième match

Villa continuait de dominer alors que Preston commençait à se fatiguer. Rashford a failli ajouter une passe décisive à son doublé en adressant une passe intelligente à Rogers, qui a été repoussé par Cornell une fois de plus.

Cependant, le troisième but n'a pas tardé à arriver : Jacob Ramsey a fait preuve d'une grande intelligence, en s'infiltrant dans l'axe et en plaçant une frappe à ras de terre dans le coin inférieur de la cage pour mettre le résultat hors de doute.

Villa dans le dernier carré, Preston dans le dernier carré

Malgré la lourdeur du score, le Preston de Paul Heckingbottom pourra tirer des enseignements positifs de sa première mi-temps, où il a fait preuve de résilience et d'organisation face à une équipe de Premier League.

 Cependant, ce résultat prolonge leur faible Coupe d'Angleterre contre les équipes de première division à 19 défaites en 20 rencontres.

Villa, de son côté, continue de monter en puissance sous la houlette d'Emery. Cette victoire est la cinquième consécutive, toutes compétitions confondues, sans encaisser de but. Ils ne sont plus qu'à un match d'une grande finale et croient de plus en plus qu'ils pourraient mettre fin à 19 ans d'absence de trophée.