Les meilleurs joueurs relégués de l'histoire de la Premier League

Nous poursuivons notre série d'articles sur Relégations en Premier League avec un article sur les joueurs qui se sont distingués par leurs performances individuelles alors qu'ils faisaient partie d'équipes qui sont descendues d'une division.

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Tout au long de l'histoire de la Premier League, plusieurs joueurs ont réalisé des performances individuelles exceptionnelles au sein d'équipes qui ont fini par être reléguées. Ces performances exceptionnelles ont souvent attiré l'attention de clubs plus importants, conduisant à des transferts qui ont permis à ces talents de poursuivre leur carrière dans l'élite. Voici les exemples les plus marquants.

Roy Keane (Nottingham Forest, 1992/93)

Lors de la première saison de Premier League, Roy Keane s'est imposé comme l'un des meilleurs joueurs de Nottingham Forest. Malgré les difficultés de l'équipe, la présence de Keane au milieu de terrain et ses qualités de leader étaient évidentes.

Ses performances ne sont pas passées inaperçues et, après la relégation de Forest, Manchester United s'est attaché ses services moyennant une indemnité de transfert record pour l'époque. Keane est devenu une figure emblématique d'Old Trafford, dont il a été le capitaine et qui a remporté de nombreux titres, dont le triplé historique de 1999.

Joe Cole (West Ham United, 2002/03)

Issu du prestigieux centre de formation de West Ham, Joe Cole s'est vu confier le brassard de capitaine à l'âge de 21 ans lors de la saison 2002/03. Sa créativité et son flair au milieu de terrain ont été l'un des rares points positifs d'une campagne difficile pour les Hammers.

Après la relégation, Cole a été transféré à Chelsea pour 6,6 millions de livres sterling. Il s'est épanoui à Stamford Bridge, contribuant à trois titres de Premier League et à deux victoires en FA Cup en sept saisons, totalisant 281 apparitions sous le maillot des Blues.

Andy Robertson (Hull City, 2016/17)

Malgré la relégation de Hull City lors de la saison 2016/17, le latéral gauche Andy Robertson a fait preuve d'une constance et d'une résilience remarquables. Ses performances lui ont valu d'être transféré à Liverpool en 2017 pour 8 millions de livres sterling, dans ce qui reste considéré comme l'une des meilleures opérations des Reds au cours des trois dernières décennies.

À Anfield, Robertson est devenu l'un des meilleurs latéraux gauches du monde, jouant un rôle crucial dans les victoires de Liverpool en Premier League et en Ligue des champions de l'UEFA.

James Milner (Leeds United, 2003/04)

Milner a commencé sa carrière à Leeds United, où il a fait ses débuts à l'âge de 16 ans. Après la relégation de Leeds lors de la saison 2003/04, Milner a rejoint Newcastle United, marquant ainsi le début d'un parcours exceptionnel en Premier League.

Sa polyvalence et son professionnalisme l'ont conduit à Manchester City, où il a remporté deux titres de Premier League. Plus tard, à Liverpool, Milner a ajouté un autre titre de champion et une médaille en Ligue des champions à sa collection, consolidant ainsi son statut de joueur le plus fiable du championnat.

Georginio Wijnaldum (Newcastle United, 2015/16)

Le milieu de terrain néerlandais Georginio Wijnaldum a rejoint Newcastle United en 2015 et a eu un impact immédiat, terminant meilleur buteur du club avec 11 buts. Malgré ses efforts, Newcastle a été relégué cette saison-là.

Reconnaissant son talent, Liverpool a signé Wijnaldum à l'été 2016. À Liverpool, il est devenu un élément essentiel du milieu de terrain, contribuant à la victoire du club en Ligue des champions en 2019 et au titre de Premier League en 2020.

Jermaine Defoe (West Ham United, 2002/03)

Jermaine Defoe, un autre joueur de la malheureuse saison 2002/03 des Hammers, s'est illustré par ses talents de buteur lors de la campagne de West Ham, où il a inscrit 11 buts en championnat.

Après la relégation de l'équipe, Defoe a été transféré à Tottenham Hotspur en 2004. En deux saisons chez les Spurs, il est devenu l'un des attaquants les plus réguliers de la Premier League, avec plus de 90 buts pour le club et une place parmi les meilleurs buteurs du championnat.

Michael Carrick (West Ham United, 2002/03)

Le milieu de terrain Michael Carrick a été l'un des grands protagonistes de la saison 2002/03 de West Ham. Après avoir passé une saison supplémentaire en Championship, il a rejoint Tottenham Hotspur en 2004, où il a rejoint Defoe, un autre ancien joueur du Boleyn Ground.

Ses performances impressionnantes chez les Spurs lui ont permis d'être transféré à Manchester United en 2006, où il a connu une carrière brillante, remportant de nombreux prix et récompenses. Premier League et la Ligue des champions en 2008.

Conclusion

Ces joueurs illustrent comment l'excellence individuelle peut briller même dans des circonstances difficiles pour l'équipe. Leur passage dans des clubs prestigieux a non seulement relancé leur carrière, mais a également souligné l'importance de la détection des talents au-delà du succès immédiat de l'équipe.