Les batailles de relégation les plus dramatiques de l'histoire de la Premier League

Depuis sa création en 1992, la Premier League anglaise a été célébrée pour son intense compétition, non seulement au sommet mais aussi au bas du tableau. La lutte pour éviter la relégation a donné lieu à certains des moments les plus palpitants et les plus éprouvants de l'histoire du football.

Aujourd'hui, EPLNews se penche sur les plus belles batailles de relégation, mettant en lumière le drame et l'imprévisibilité qui rendent la Premier League si captivante.

2004-05 : La grande évasion de West Bromwich Albion

La saison 2004-2005 a introduit l'expression "dimanche de la survie" dans le lexique du football. Lors de la dernière journée, aucune équipe n'avait été reléguée et quatre clubs - Norwich City, Southampton, Crystal Palace et West Bromwich Albion - étaient tous menacés de relégation.

West Bromwich Albion, qui avait commencé la journée en bas du tableau, a remporté une victoire 2-0 contre Portsmouth. Les échecs simultanés de ses rivaux à s'imposer ont permis à West Brom de sortir de la zone de relégation, devenant ainsi le premier club de l'histoire de la Premier League à survivre après avoir été lanterne rouge à Noël.

2006-07 : Tevez est à l'origine de la survie de West Ham

La lutte contre la relégation de la saison 2006-2007 a été marquée par des controverses et des litiges juridiques. West Ham United, en difficulté pendant la majeure partie de la saison, a trouvé une source d'inspiration en la personne de l'attaquant argentin Carlos Tevez.

Les buts cruciaux de Tevez, dont celui de la victoire contre Manchester United lors de la dernière journée, ont permis à West Ham d'accéder à la Premier League. Cependant, le club a dû payer des amendes en raison d'irrégularités dans le transfert de Tevez, ce qui a entraîné des poursuites judiciaires de la part de Sheffield United, relégué en première division.

2007-08 : La remontée miraculeuse de Fulham

La manière dont Fulham a échappé à la relégation lors de la saison 2007-2008 est souvent qualifiée de miraculeuse. À cinq journées de la fin, le club se trouvait à six points de la zone de sécurité. Sous la direction de Roy Hodgson, Fulham a remporté quatre victoires lors de ses cinq derniers matches.

Une victoire décisive 1-0 sur Portsmouth lors de la dernière journée a assuré leur survie, devançant Reading et Birmingham City à la différence de buts.

2010-11 : Cinq équipes, un point

La 38e journée est probablement ce que nous montrerions à tout fan de football qui ne se soucie pas de la relégation (s'il y en a une).

L'apogée de la saison 2010-11 a été sans précédent, avec cinq équipes - Blackburn Rovers, Wolverhampton Wanderers, Birmingham City, Blackpool et Wigan Athletic - séparées par un seul point lors de la dernière journée. Les résultats ont été en dents de scie, les équipes entrant et sortant de la zone de relégation au fil des matches.

En fin de compte, Birmingham City et Blackpool ont été éliminés, tandis que les trois autres ont conservé leur place en Premier League par la plus petite des marges.

2011-12 : Le malheur des QPR à la dernière minute

On se souvient souvent de la saison 2011-2012 pour la victoire spectaculaire de Manchester City, mais la lutte contre la relégation a été tout aussi intense. Les Queens Park Rangers affrontaient Manchester City lors de la dernière journée, dans l'obligation de faire un résultat pour assurer leur survie.

Malgré un effort courageux, QPR s'est incliné 3-2 grâce à deux buts inscrits dans les arrêts de jeu. Cependant, le fait que Bolton Wanderers n'ait pas gagné son match a permis à QPR de survivre, ce qui met en évidence les marges étroites qui définissent les luttes pour la relégation.

2014-15 : La grande évasion de Leicester City

Avant de remporter un titre de conte de fées, Leicester City s'est retrouvé au cœur d'une lutte contre la relégation au cours de la saison 2014-15. Ancré en bas de l'échelle pendant la majeure partie de la campagne, Leicester a remporté sept de ses neuf derniers matches sous la direction de Nigel Pearson, réalisant un redressement remarquable pour terminer à la 14e place.

Cette échappée a jeté les bases de leur triomphe historique en Premier League la saison suivante.

2019-20 : Aston Villa à l'étroit dans sa survie

La saison 2019-20 a vu Aston Villa assurer son statut en Premier League lors de la dernière journée. Un match nul 1-1 contre West Ham United, combiné aux échecs de Watford et de Bournemouth, a assuré la survie de Villa avec un seul point.

Le but tardif du capitaine Jack Grealish lors de l'avant-dernier match contre Arsenal s'est avéré décisif pour éviter la relégation.

2021-22 : Leeds United, le drame de la dernière journée

Leeds United a vécu une dernière journée tendue lors de la saison 2021-22. Dans l'obligation de faire mieux que Burnley pour éviter la relégation, Leeds s'est imposé 2-1 face à Brentford, Jack Harrison inscrivant le but de la victoire dans les arrêts de jeu.

La défaite de Burnley face à Newcastle United a permis à Leeds de survivre, mettant un terme à une saison difficile.

Conclusion

Le Premier LeagueLes luttes pour la relégation sont l'exemple même de l'imprévisibilité et de l'excitation qui caractérisent le championnat. Pour les clubs concernés, les enjeux ne peuvent être plus élevés, avec des implications financières et des héritages de club en suspens. Ces échappées dramatiques et ces rétrogradations déchirantes contribuent à la riche tapisserie du football anglais, garantissant que la lutte pour la survie reste aussi passionnante que la course au titre.