Southampton est-il en passe de devenir la pire équipe de Premier League ?

La situation à Southampton est catastrophique. Alors que la Premier League arrive à mi-parcours, les Saints se retrouvent ancrés dans le bas du tableau avec seulement six points. Le match de dimanche Défaite 2-1 contre Crystal Palace a encore aggravé leur situation.

Même la tristement célèbre saison 2007-2008 de Derby County, souvent considérée comme la pire campagne de l'histoire de la Premier League, affichait un meilleur bilan à ce stade. Southampton serait-il en passe de franchir ce cap et de devenir la pire équipe de l'histoire de la Premier League ? Voyons ce qu'il en est pour Southampton.

Qu'est-ce qui explique les difficultés de Southampton ?

Le retour de Southampton en Premier League après une seule saison en Championship n'a pas été de tout repos. L'engagement inébranlable de l'ancien manager Russell Martin en faveur d'un football basé sur la possession du ballon s'est avéré problématique et a conduit à son licenciement au début du mois. Pendant son mandat, l'équipe n'a remporté qu'une seule victoire en championnat.

Les Saints ont connu des problèmes défensifs, avec 39 buts encaissés, un chiffre qui n'est surpassé que par les Wolves et Leicester. De plus, Southampton a commis 11 erreurs qui ont conduit à des buts, ce qui est le chiffre le plus élevé parmi les cinq meilleurs championnats européens cette saison.

Les problèmes de l'équipe s'étendent également à l'attaque. Classés au 16e rang de la ligue pour les grandes occasions créées (37), ils n'ont réussi à convertir que 12 de ces occasions en buts, soit le plus faible total de la ligue. L'absence d'un buteur prolifique est évidente, Cameron Archer, Joe Aribo, Tyler Dibling et Adam Armstrong étant tous à égalité en tant que meilleurs buteurs avec seulement deux buts chacun.

Southampton pourrait-il dépasser Derby County en tant que pire équipe ?

La référence en matière de futilité dans la Premier League reste la campagne 2007-08 de Derby County. Cette année-là, les Rams ont obtenu un nombre de points record de 11, associé à une triste différence de buts de -69. Ils n'ont remporté qu'un seul match au cours de la saison.

Après 19 journées, Derby avait accumulé sept points, soit un de plus que Southampton au même stade de la saison. L'histoire offre toutefois une lueur d'espoir. Sheffield United semblait destiné à s'emparer du record de Derby au cours de la saison 2020-21 lorsqu'il est arrivé à mi-parcours avec seulement cinq points. Bien que lanterne rouge, les Blades se sont ressaisis pour terminer la saison avec 23 points, épargnant ainsi le record de Derby.

Les craintes de relégation des Saints sont-elles justifiées ?

Les statistiques sont inquiétantes. Au cours des 122 dernières années de football anglais de première division, seules cinq équipes ont compté six points ou moins à ce stade de la saison. Sans surprise, ces cinq équipes ont été reléguées.

Pour ne rien arranger, le supercalculateur d'Opta n'attribue à Southampton que 0,7% de chances d'éviter la relégation. Pour les supporters des Saints, ces chiffres n'inspirent guère la confiance.

Ivan Juric peut-il inverser la tendance à Southampton ?

Après une première partie de saison désastreuse, Southampton a entamé un nouveau chapitre sous la houlette du manager croate Ivan Juric. Le nouvel entraîneur en chef reste optimiste quant aux chances de survie du club et croit en la capacité de l'équipe à réaliser "quelque chose d'exceptionnel".

Le premier match de Juric, un Défaite 1-0 contre West HamLes Saints ont adopté un style de jeu plus direct, s'appuyant sur la présence imposante de l'attaquant Paul Onuachu. Les Saints ont adopté un style de jeu plus direct, utilisant la présence imposante de l'attaquant Paul Onuachu, qui mesure 1,80 m. Ils ont également limité West Ham à deux tirs cadrés, ce qui représente une nette amélioration de l'organisation défensive. Ils ont également limité West Ham à seulement deux tirs cadrés, ce qui représente une nette amélioration de l'organisation défensive.

Mais l'optimisme est de courte durée. Lors de son match suivant contre Crystal Palace, Southampton a eu du mal à rivaliser. Bien qu'ils aient pris l'avantage, ils n'ont pas réussi à maintenir leur élan, ce qui a permis à Palace de dominer et de combler le déficit.

"Nous avons des joueurs capables de rivaliser. Nous sommes compétitifs et nous devons être meilleurs dans les détails", a déclaré Juric à l'émission Match of the Day de la BBC après la défaite. "Ils se battent à chaque match. Nous devons y croire, il n'y a pas d'autre option.

Ce qui nous attend

Si la survie de Southampton en Premier League semble de plus en plus improbable, le football a l'habitude de réserver des surprises. Les Saints vont devoir puiser dans leurs réserves, chaque rencontre restante pouvant leur offrir une bouée de sauvetage.

Les supporters ne peuvent qu'espérer que les ajustements apportés par Juric, tant sur le plan tactique que mental, permettront à l'équipe de défier les pronostics. Reste à savoir s'ils parviendront à se frayer un chemin vers la sécurité ou s'ils succomberont à la relégation. Une chose est sûre : Southampton doit s'améliorer considérablement pour éviter de devenir la pire équipe de l'histoire de la Premier League.