Une ère de la Premier League s'achève : La norme des 90 points est-elle en passe de disparaître ?

Après avoir parlé de la lutte contre la relégation cette saisonAujourd'hui, nous examinons ce qui pourrait être nécessaire pour remporter le titre en 2024/25. Pendant des décennies, la barre des 90 points a défini le chemin vers la gloire de l'EPL. Toutefois, la saison en cours laisse entrevoir une évolution de cette norme élevée dans la course au titre de la Premier League.

Une nouvelle norme fixée par Antonio Conte  

Les graines de cette ère des 90 points ont été semées par Antonio Conte. Lors de la saison 2016-17 de Premier League, une série de poids lourds de l'encadrement - Pep Guardiola, José Mourinho, Arsène Wenger, Jurgen Klopp, Mauricio Pochettino et le tenant du titre Claudio Ranieri - s'est livrée à une concurrence féroce. Le Chelsea de Conte a répondu par une série record de 13 victoires, accumulant 93 points et créant un précédent.

Dans les années qui ont suivi, les champions de Premier League ont continué à élever la barre, affichant des totaux de points de 100, 98, 99, 86, 93, 89 et 91. Seuls deux de ces chiffres ont été inférieurs à 90, tous deux en raison de circonstances particulières : Manchester City, avec 86 points lors de la saison 2020-21, touchée par une pandémie, et 89 points en 2022-23, année au cours de laquelle l'équipe s'est attachée à réaliser le triplé après avoir remporté le championnat plus tôt que prévu.

L'influence de Pep Guardiola et les défis d'Arsenal  

L'approche perfectionniste de Guardiola a été la pierre angulaire de l'ère des 90 points. Pour les prétendants comme Arsenal, cela s'est traduit par des saisons presque parfaites pour constituer une menace. Au départ, l'équipe de Mikel Arteta semblait prête à imiter la domination efficace du Chelsea de Mourinho au milieu des années 2000. Mais les blessures, les cartons rouges et les erreurs inhabituelles ont permis à Arsenal de perdre 14 points, signe d'un manque de constance.

De manière surprenante, même City a trébuché, perdant deux matches consécutifs et perdant 10 points. Si les sursauts de City en fin de saison sont légendaires, leur forme actuelle suggère que la barre pourrait être plus basse cette saison. Quant à Liverpool, son parcours presque sans faute laisse entrevoir un potentiel de 97 points, mais l'incertitude plane quant à la viabilité de ce rythme.

Le déclin de l'invincibilité de la ville  

Les récentes faiblesses de City - dues en partie au vieillissement des joueurs, aux blessures et à l'absence de Rodri - ont remis en question sa domination. Bien que le club ait récemment connu une série de 32 matches sans défaite, des fissures dans son armure ont commencé à apparaître la saison dernière. Si ce déclin se poursuit, la ligue pourrait connaître un retour aux courses au titre de moins de 90 points du passé.

Une Premier League compétitive et imprévisible  

Le Premier LeagueL'élargissement de l'élite du football européen, qui est passée des "quatre grands" aux "six grands" et maintenant aux "huit grands", a intensifié la concurrence. Aston Villa, Newcastle et Brighton ont tous montré qu'ils pouvaient rivaliser avec des équipes de premier plan comme City et Arsenal. En outre, la montée en puissance d'équipes de niveau intermédiaire dotées de solides stratégies de recrutement a fait de chaque match une surprise potentielle.  

Brighton, par exemple, a utilisé son record de dépenses nettes pour renforcer son équipe, tandis que les recrutements astucieux de Nottingham Forest en ont fait un adversaire redoutable. Même les clubs moins bien classés possèdent aujourd'hui des joueurs capables de rivaliser avec les grands clubs traditionnels.

Tendances tactiques et fatigue au sommet  

Les équipes d'élite sont de plus en plus vulnérables aux contre-attaques, puisque seuls Liverpool et Nottingham Forest encaissent en moyenne moins d'un but par match. À titre de comparaison, lors de la saison 2018-19 - sans doute l'apogée de la domination des 90 points - Liverpool et City ont combiné seulement 45 buts encaissés sur 76 matchs.

L'engorgement des compétitions européennes et la Coupe du monde des clubs qui se profile à l'horizon ne font que compliquer les choses. Entre-temps, les équipes de milieu de tableau sont devenues plus audacieuses, comme en témoignent les remplacements agressifs de Brighton et l'approche intrépide de Brentford à l'Etihad.

Une course aux titres plus équilibrée ?  

Des scores plus serrés et un nombre plus élevé de matches nuls ont modifié la dynamique du championnat. Arsenal et Chelsea comptent déjà quatre nuls chacun, ce qui réduit leur potentiel de points. Par ailleurs, la différence de buts de City - un incroyable +79 en 2017-18 - est loin d'être reproduite cette saison.

Conclusion : Une ère en mutation  

Alors que l'ère des 90 points touche potentiellement à sa fin, la Premier League est témoin d'un paysage plus compétitif et imprévisible. Plutôt qu'une course de deux équipes à plus de 90 points, la saison 2023-24 pourrait couronner un champion avec un total plus proche de 85. Que ce changement soit temporaire ou qu'il signale une tendance plus large, une chose est sûre : l'avenir de la Premier League promet des batailles féroces et des surprises à chaque tournant.