Crystal Palace - AZ Alkmaar

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• Ambos equipos marcarán

El Crystal Palace continúa su campaña en la Liga de la Conferencia de la UEFA con un choque vital contra el AZ Alkmaar holandés en Selhurst Park. Los Eagles siguen buscando su primera victoria europea en casa, pero los hombres de Oliver Glasner se enfrentan a una seria prueba contra un AZ que lleva una buena racha de victorias.

Después de sufrir un breve bajón tras el final de su racha de 19 partidos invicto, récord del club, el Crystal Palace se ha recuperado de forma impresionante. Victorias convincentes ante el Liverpool (3-0) y Brentford (2-0) han devuelto la confianza y el ímpetu, y esas actuaciones demuestran la mezcla de solidez defensiva y fluidez ofensiva que Glasner ha intentado inculcar.

En su regreso a Selhurst Park, el Palace estará ansioso por mantener su hegemonía en casa: sólo ha perdido una vez en cualquier competición desde febrero (9 victorias y 5 derrotas). Sin embargo, esa única derrota se produjo en esta misma competición, en la segunda jornada, cuando el AEK de Larnaca los sorprendió por 1-0. Es un recordatorio de que las competiciones continentales plantean retos diferentes, especialmente contra equipos más curtidos en el fútbol europeo.

Por su parte, el AZ Alkmaar llega al sur de Londres en un excelente momento de forma. Tras una desastrosa derrota por 4-0 ante el Larnaca en la primera jornada, se ha recuperado a lo grande, encadenando cinco victorias consecutivas en todas las competiciones, incluida una contundente victoria por 2-0 sobre el Ajax en la Eredivisie. Ese resultado le ha aupado a la lucha por el título nacional y ha reafirmado su poderío ofensivo, ya que el conjunto holandés ha marcado 14 goles en esas cinco victorias.

Aun así, el balance europeo del AZ a domicilio sigue siendo preocupante. Sólo ha ganado dos de sus últimos 14 partidos a domicilio en competiciones de la UEFA (D3, L9), un problema que a menudo se debe a fallos defensivos y a la incapacidad para controlar los partidos lejos del AFAS Stadion. El técnico Maarten Martens sabe que, para prolongar su buena racha, su equipo debe combinar su talento ofensivo con una mayor disciplina táctica.

Historia del cara a cara

Se trata del primer enfrentamiento oficial entre el Crystal Palace y el AZ Alkmaar. También es el primer enfrentamiento del Palace contra un club holandés.

El AZ, por su parte, históricamente ha tenido problemas contra los equipos ingleses, ganando sólo tres de sus 21 enfrentamientos anteriores (D5, L13). Teniendo en cuenta ese historial y sus dificultades en suelo inglés, Selhurst Park puede no ser su coto de caza ideal.

Estadísticas y rachas

• El Palace intentará mantener su portería a cero por primera vez desde mayo de 2024.
• En ninguno de los cuatro últimos partidos del Palace han marcado ambos equipos.
• En cinco de los últimos 11 partidos del AZ se ha visto una tarjeta roja.
• El AZ ha encajado tres goles sin réplica tras el descanso en la Conference League de esta temporada.

Jugadores clave a seguir y jugadores que faltan

Para el Crystal Palace, Jean-Philippe Mateta sigue siendo el hombre clave de cara a portería. El delantero francés ha marcado cinco de sus últimos siete goles en Selhurst Park, lo que demuestra que se siente cómodo en su estadio.

Su físico y su ritmo de trabajo le convierten en un incordio constante para los defensas, y dado que Glasner probablemente confíe en las transiciones rápidas, los movimientos de Mateta dentro y alrededor del área serán fundamentales.

La principal amenaza ofensiva de AZ podría venir de Troy Parrott, que brilló durante la fase de clasificación de la competición con ocho goles en cinco partidos (G7, A1).

El delantero irlandés aún no ha reproducido ese estado de forma en la fase de grupos, pero su velocidad y franqueza podrían causar problemas a la zaga del Palace, sobre todo si los visitantes contragolpean.

En cuanto al equipo, Eddie Nketiah sigue sin estar disponible para el Palace, mientras que los centrocampistas Adam Wharton y Daichi Kamada son duda. El AZ no tiene bajas, por lo que Martens podrá alinear a su mejor once posible.

Resumen táctico

Oliver Glasner se ha asentado en un consistente sistema 3-4-2-1, diseñado para maximizar la anchura del Palace y su compacta forma defensiva. Es de esperar que las Águilas actúen con cautela, utilizando laterales o carrileros para estirar la zaga del AZ. Lo más probable es que se haga hincapié en el control más que en el caos, sobre todo teniendo en cuenta lo que está en juego para conseguir la primera victoria europea en casa.

El AZ, por su parte, prefiere un 4-3-3 ofensivo que favorezca la fluidez entre líneas. Es probable que intenten dominar la posesión y encerrar al Palace atrás, pero su vulnerabilidad defensiva, especialmente tras el descanso, sigue siendo un punto débil potencial. Si el Palace se mantiene compacto y frustra a los visitantes en los primeros compases, puede encontrar oportunidades para explotar al contragolpe más adelante.

Análisis de apuestas

Dada la tendencia del Palace a mantener las cosas cerradas y su cautela en Europa hasta ahora, este encuentro tiene todas las papeletas para convertirse en una contienda de pocos goles. Los últimos cuatro partidos de los Eagles se han saldado con menos de 2,5 goles, y dado que es probable que el AZ no quiera comprometerse en exceso, apostar por menos de 2,5 goles parece una opción sensata.

Alternativamente, Crystal Palace o Empate (Doble Oportunidad) podrían resultar atractivas para aquellos que esperan que continúe el buen momento de los anfitriones en casa, aunque la victoria no esté garantizada.

Predicción: Crystal Palace 1-1 AZ Alkmaar

La solidez defensiva del Palace en Selhurst Park debería asegurarle evitar otra derrota europea en casa, pero el estado de forma y la calidad ofensiva del AZ lo hacen peligroso. Se espera una batalla tensa y táctica que acabe con los honores igualados y mantenga a ambos equipos en la pugna por pasar de grupo.

Para más información sobre este juego, también puedes visitar:
Crystal Palace vs AZ Alkmaar | UEFA Conference League 2025/26