Manchester City - Al Hilal Previa

• Victoria del City
• Más de 2,5 goles

Manchester City y Al Hilal se enfrentarán en Orlando por un puesto en los cuartos de final de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025. Tras trayectorias opuestas en la fase de grupos, este duelo a vida o muerte promete ser un duelo apasionante entre un equipo famoso por su brillantez ofensiva y otro que se enorgullece de su solidez defensiva.

Noticias y actualidad de los partidos

El Manchester City se impuso en el Grupo G con más goles que ningún otro equipo (13) y ganó sus tres partidos. Los hombres de Pep Guardiola se mostraron implacables desde el principio en todos los encuentros, marcando al menos dos goles antes del descanso en cada partido y manteniendo el control durante todo el encuentro. Los vigentes campeones de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA han dominado con autoridad la campaña hasta la fecha.

Pese a terminar tercero en la Premier League y quedarse sin trofeos nacionales en 2024/25, la forma del City en la CWC ha sido espectacular. En la fase de grupos se impuso con autoridad al Wydad, el Al Ain y la Juventus, y Guardiola optó por la rotación en la plantilla, manteniendo al mismo tiempo un alto nivel de rendimiento. La profundidad y la calidad de la plantilla del City le han permitido alinear onces competitivos en todo momento, y llegará a octavos de final con la confianza de prolongar su racha de victorias.

El camino del Al Hilal hacia los octavos de final ha sido bastante más arduo. El equipo saudí empató a un gol contra el Real Madrid y el Red Bull Salzburgo, antes de sellar su pase con una victoria por 2-0 sobre el Pachuca. Su campaña se ha basado en la disciplina defensiva, y sólo ha concedido un gol en la fase de grupos, el menor número de tantos del torneo. Sin embargo, las lesiones de jugadores clave podrían truncar sus esperanzas de seguir adelante.

En particular, la baja por lesión del capitán y máximo goleador del club, Salem Al Dawsari, en la victoria contra el Pachuca representa un golpe importante. Al Dawsari ha marcado 27 goles a lo largo de la temporada y fue fundamental para la clasificación. Su ausencia, junto a la de Aleksandar Mitrović, obliga al seleccionador Jorge Jesús a buscar la manera de seguir el ritmo del equipo más goleador de la competición.

Historia del cara a cara

Este será el primer enfrentamiento oficial entre el Manchester City y el Al Hilal, y la segunda vez que un club saudí se enfrenta a un rival inglés en la Copa Mundial de Clubes. En la única ocasión anterior, el Al Hilal perdió por la mínima (1-0) ante el Chelsea en la semifinal de la edición de 2021.

No obstante, cabe señalar que el Al Hilal ya se ha enfrentado a rivales europeos en esta edición del torneo, empatando con el Real Madrid y el Salzburgo. Esta resistencia se pondrá a prueba contra la máquina de atacar fluida e implacable que es el Manchester City de Guardiola.

Jugadores clave a seguir

Para el Manchester City, Erling Haaland sigue siendo el eje del ataque. Con dos goles y una asistencia ya en la competición, el noruego ha marcado en cinco de sus seis últimos partidos con su club y su selección. La potencia, la colocación y la implacabilidad de Haaland ante la portería rival lo convierten en uno de los delanteros más peligrosos del fútbol mundial, y en una amenaza constante para una defensa del Al Hilal que, por lo demás, se ha mostrado excelente hasta la fecha.

En el centro del campo, la recuperación de Kevin De Bruyne ha reforzado las opciones creativas del City, mientras que Rayan Cherki y Tijjani Reijnders han impresionado desde que llegaron por mucho dinero antes del torneo. Con Guardiola rotando con frecuencia, la profundidad del City le permite afrontar cada partido con piernas frescas y calidad constante.

Las esperanzas del Al Hilal de competir dependerán en gran medida de jugadores como Rúben Neves, que ha sido el alma del centro del campo. Sin embargo, al ex jugador del Wolves le ha resultado especialmente complicado enfrentarse al City, contra el que no ha marcado ningún gol en diez partidos. El pilar defensivo Kalidou Koulibaly también tendrá un papel importante, especialmente en ausencia de Al Dawsari y Mitrović.

Jugadores desaparecidos

El Manchester City no podrá contar con el joven centrocampista Claudio Echeverri, que aún no ha participado en el torneo, mientras que Rico Lewis está sancionado tras su expulsión en la fase de grupos. Guardiola tiene muchas opciones para rotar, y se espera que Rodri sea titular tras volver recientemente de una lesión.

El Al Hilal, por su parte, tiene ausencias más preocupantes. Tanto Salem Al Dawsari como Aleksandar Mitrović se perderán esta eliminatoria por lesión, lo que reduce considerablemente la amenaza ofensiva del conjunto saudí. Su profundidad se pondrá a prueba contra una de las plantillas más completas del fútbol mundial.

Estadísticas y rachas

• El Manchester City ha marcado en los diez primeros minutos en sus tres partidos de la fase de grupos.
• El City aún no ha encajado ningún gol en sus cuatro partidos de la CWC, que ha ganado por un marcador combinado de 15-0.
• Pep Guardiola ha ganado los 11 partidos que ha disputado como entrenador en el Mundial de Clubes, en tres clubes.
• El Al Hilal está invicto en sus cuatro últimos partidos oficiales (1 victoria, 3 derrotas), pero no ha ganado dos partidos consecutivos en la CWC en toda su historia.
• Ninguno de los 17 últimos partidos del Al Hilal terminó con un marcador de 1-0.

Análisis de apuestas

El Manchester City ha arrollado a sus rivales en lo que va de torneo, y la pérdida de las dos principales amenazas ofensivas del Al Hilal sugiere que podría abrirse un abismo de clase en esta ronda. Es muy probable que el City gane por un margen de dos o más goles, y también merece la pena apostar a que marcará más de 2,5 goles. Teniendo en cuenta las rápidas salidas del City y la concentración defensiva del Al Hilal, una victoria del City por cero a cero es otro ángulo de apuesta sólido.

Predicción

La resistencia del Al Hilal es digna de elogio, pero contra un Manchester City en un estado de forma devastador, su andadura en el torneo de este año parece que terminará aquí. Es de esperar que los hombres de Guardiola dominen la posesión del balón, creen ocasiones en oleadas y acaben imponiéndose a un Hilal corto de efectivos.

Resultado previsto: Manchester City 3-0 Al Hilal

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