Dos años salvajes: El turbulento mandato de Postecoglou en el Tottenham

Tottenham Hotspur han puesto fin oficialmente al mandato de Ange Postecoglou, exactamente dos años después de su nombramiento inicial, poniendo fin a una de las etapas más agitadas de la historia reciente de la Premier League.

Desde una sensacional revolución táctica y una temprana lucha por el título en la temporada 2023/24 hasta un triunfo en la Europa League y un récord en la Premier League 2024/25, el reinado de Postecoglou fue dramático. La etapa del técnico australiano en los Spurs estuvo repleta de altibajos emocionantes, que marcaron un capítulo inolvidable de la era moderna del club.

Esta es la historia completa de la trayectoria de Postecoglou en la Premier League.

Una racha de imbatibilidad, esperanzas de título y una revolución táctica

Los Spurs comenzaron la campaña 2023/24 de forma impresionante, invictos en sus 10 primeros partidos de liga, con ocho victorias y dos empates. Sus dinámicas actuaciones despertaron auténticas aspiraciones al título y el mundo del fútbol conoció el "Ange-ball".

La innovación táctica consistía en que los laterales ocupaban posiciones similares a las de los centrocampistas, una línea defensiva muy alta y un juego de ataque implacablemente agresivo. Este planteamiento caló hondo tanto entre los aficionados como entre los neutrales.

Los nuevos fichajes Micky van de Ven y James Maddison salieron a por todas, contribuyendo a un ambiente que no se respiraba en el club desde el apogeo del mandato de Mauricio Pochettino. El optimismo era tangible.

Postecoglou hizo historia en la Premier League al convertirse en el primer entrenador que logra el premio al mejor entrenador del mes en cada uno de sus tres primeros meses en el cargo. En ese momento, todo parecía encajar a la perfección.

Derrota del Chelsea, descenso repentino y desgracia de los cuatro primeros

Sin embargo, el tono comenzó a cambiar drásticamente con la visita del Chelsea en noviembre de 2023, marcando un momento crucial para los Spurs de Postecoglou.

Reducidos a nueve hombres tras las tarjetas rojas a Cristian Romero y Destiny Udogie en el minuto 55, los Spurs optaron por no replegarse. Postecoglou colocó a siete jugadores en la línea de medio campo, negándose a comprometer su filosofía. El espectáculo resultante en el estadio del Tottenham Hotspur no se parecía a nada de lo visto hasta entonces.

"Es lo que somos y lo que seremos mientras yo esté aquí", declaró Postecoglou tras el partido. "Si nos quedamos con cinco hombres, [seguiremos] intentándolo".

El Chelsea se impuso por 4-1 y el periodo de luna de miel llegó a su fin.

Después de aquel partido, Postecoglou sólo consiguió 23 victorias en sus 66 siguientes encuentros de la Premier League, con 78 puntos. Esta estadística se mencionaba explícitamente en el comunicado del club en el que se anunciaba su marcha.

De los 17 clubes que disputaron la Premier League la temporada pasada y que volverán a competir el próximo curso, los Spurs fueron el segundo que menos puntos sumó en 66 partidos.

A pesar de ello, el Tottenham tuvo la mala suerte de no asegurarse la Liga de Campeones al final de la temporada 2023/24. Terminó quinto con 66 puntos, idénticos a los del Newcastle United en 2024/25, una cifra que aseguró a las Urracas una plaza en la máxima competición europea.

Un brillante comienzo de la campaña 2024/25 se ve empañado por la crisis de lesiones

Septiembre de 2024 trajo esperanzas renovadas. Tras una ajustada derrota por 1-0 ante el Arsenal, Postecoglou reafirmó sus ambiciones con una declaración audaz.

Cuando se le pidió que aclarara un comentario anterior de pretemporada, respondió: "Me corrijo. No suelo ganar cosas. Siempre gano cosas en mi segundo año".

Los Spurs comenzaron la temporada 2024/25 de forma positiva. El 23 de noviembre, tras una contundente victoria por 4-0 sobre el Manchester City, los Spurs habían sumado 19 puntos en 12 partidos y estaban a sólo tres puntos del tercer puesto.

Entonces sobrevino el desastre en forma de una crisis de lesiones sin precedentes.

Al final de la temporada, sólo el Brighton & Hove Albion tenía más lesiones y más días perdidos por culpa de ellas. Ningún otro equipo de la Premier League se quedó sin tantos jugadores titulares como los Spurs.

Reflexionando sobre las dificultades, Postecoglou dijo célebremente: "Cada vez que he visto la luz al final del túnel, normalmente ha sido un tren que se acercaba".

Colapso en la forma, ajuste táctico y fricción del ventilador

A medida que la temporada de los Spurs se deshacía, se intensificaba el escrutinio sobre las tácticas de Postecoglou. La filosofía del Ange-ball fue objeto de duras críticas.

Tras una caótica victoria por 4-3 contra el Manchester United en la EFL Cup en diciembre, Postecoglou se dirigió a los expertos.

"¿No estás entretenido?", preguntó. "Sé que el estudio probablemente se esté derritiendo por mi falta de táctica. Me ha gustado mucho cómo hemos jugado esta noche".

Los Spurs se habían adelantado por 3-0, pero el United volvió a meterse en el partido. El final del partido llevó a Jamie Carragher a cuestionar la obstinación táctica de Postecoglou.

Al final, Postecoglou cedió ante el declive de los resultados. Los Spurs adoptaron un enfoque más pragmático y defensivo, sobre todo en los partidos europeos.

Sin embargo, este pivote táctico rindió escasos frutos en la liga. A medida que el Tottenham se hundía en la tabla, crecía el descontento entre los aficionados.

La frustración llegó a su punto álgido en abril, durante un partido en Stamford Bridge. Una doble sustitución provocó los abucheos del público visitante. Cuando Pape Sarr, uno de los suplentes, marcó poco después, Postecoglou se tapó la oreja en dirección a los seguidores de los Spurs.

Más tarde explicó el gesto: "Es increíble cómo se interpretan las cosas. Acabábamos de marcar. Sólo quería oírles animar".

Acabado histórico bajo pero gloria europea

A medida que la campaña nacional seguía deteriorándose, los Spurs centraron toda su atención en el Liga Europa de la UEFA-donde realmente cobraron vida.

Impresionantes victorias a domicilio contra el Eintracht de Fráncfort y el Bodo/Glimt prepararon el terreno para una emocionante carrera europea. Aunque los Spurs terminaron la campaña en 17ª posición -el peor puesto de su historia en la Premier League-, la temporada concluyó en lo más alto.

El Tottenham levantó el trofeo de la Europa League en Bilbao, culminando la etapa de Postecoglou con el tipo de éxito que había prometido.

"Lo único que iba a cambiar este club de fútbol era que ganáramos algo", declaró tras la final. "Ésa era mi ambición. Quería declararlo".

Las eufóricas celebraciones incluyeron un desfile de autobuses descapotables y escenas de júbilo que perdurarán en la memoria de los seguidores del club.

En el desfile, Postecoglou se dirigió a la multitud con una memorable despedida: "Os dejo con esto. Todas las mejores series de televisión: la tercera temporada es mejor que la segunda".

Sin embargo, en una rueda de prensa posterior, ofreció una posdata escalofriante: "Debería haberlo pensado un poco más, porque a veces se cargan al protagonista".