Southampton vs Fulham Previa

• Empate o victoria del Fulham
• Más de 2,5 goles

Ya condenados al descenso en tiempo récord, Southampton ahora se centran en evitar una hazaña aún más humillante: terminar la temporada 2023/24 de la Premier League con el menor número de puntos de la historia de la competición.

El dramático empate a 1-1 con el West Ham el pasado fin de semana les permitió igualar la infame marca de 11 puntos del Derby County en 2007/08, y cualquier resultado en su choque con el Fulham al menos les evitaría esa vergüenza.

Las dificultades del St Mary's aumentan para el Southampton

El equipo de Simon Rusk no gana en casa desde que se impuso al Bournemouth por 2-1 a principios de noviembre. Desde entonces, St Mary's se ha convertido en un cementerio para las esperanzas de los Saints, con una sucesión de flojas actuaciones. Podrían convertirse en el quinto equipo en la historia de la Premier League que pierde 14 o más partidos en casa en una sola temporada, una estadística que subraya la magnitud de sus males en la costa sur.

Pero hay un rayo de esperanza histórica cuando se trata de enfrentarse al Fulham en casa. Los Saints tienen un registro excepcional en este encuentro en St Mary's, habiendo sufrido una sola derrota en sus últimos 22 enfrentamientos (W15, D6). El único tropiezo en esta extraordinaria racha se produjo la temporada pasada, en mayo de 2023, cuando cayeron por 2-0. Un encuentro que ha favorecido durante mucho tiempo al Southampton podría ser la oportunidad que necesitan para romper por fin la maldición de los puntos del Derby.

El Fulham pierde fuelle en el momento equivocado

Mientras Southampton lucha contra la ignominia, Fulham se curan sus propias heridas. Las esperanzas de conseguir una plaza europea seguían vivas a principios de abril tras una llamativa victoria por 3-2 sobre el Liverpool, pero esos sueños se están desvaneciendo rápidamente tras dos derrotas consecutivas. La última se produjo el pasado fin de semana en Stamford Bridge, donde los hombres de Marco Silva cayeron por 2-1 en el minuto 91 a manos del Chelsea.

Este mini bajón ha llegado en el peor momento posible. Los Cottagers llevan tres derrotas consecutivas a domicilio en la Premier League por un gol de diferencia, mostrando una fragilidad en los últimos compases de los partidos que ha socavado actuaciones por lo demás competentes. Con poco que jugarse más allá del orgullo y de terminar en la parte alta de la tabla, Silva exigirá una reacción contundente de su equipo, sobre todo de cara a portería.

Sin goles en la ida y escasez de goles en la vuelta

En diciembre, el Fulham fue uno de los dos equipos en toda la temporada que no marcó al Southampton en un partido de liga. Aquel empate a 0-0 levantó ampollas en su momento, pero ahora sirve como alarmante recordatorio de que los Saints, incluso en esta campaña históricamente pobre, todavía pueden frustrar a los rivales en su día.

A la intriga se añade la tendencia del Fulham a fallar fuera de casa. Los Cottagers no han dejado su portería a cero a domicilio desde que se impusieron al Manchester United por 2-1 en febrero, y su producción ofensiva lejos de Craven Cottage ha carecido a menudo de puntería. Incluso contra una defensa tan porosa como la del Southampton, el Fulham no puede dar nada por sentado.

Jugadores a seguir

Lesley Ugochukwu (Southampton)

El joven centrocampista marcó su primer gol con el Southampton el pasado fin de semana y, sobre todo, los dos tantos de su carrera hasta la fecha han llegado después del minuto 80.

Podría volver a ser una amenaza clave en los últimos minutos, sobre todo teniendo en cuenta que el Fulham es propenso a encajar goles en los últimos compases.

Alex Iwobi (Fulham)

El internacional nigeriano está disfrutando de la temporada más productiva de su carrera en la Premier League, y marcó su noveno gol liguero en la derrota ante el Chelsea.

Iwobi, que sabe llegar en los momentos clave, sigue siendo la principal fuente de creatividad y goles del Fulham.

Batalla táctica clave

La batalla en el centro del campo podría resultar decisiva en un partido que se prevé reñido. La enérgica pareja del Southampton, formada por Ugochukwu y Carlos Alcaraz, intentará presionar arriba y desestabilizar el planteamiento del Fulham, más basado en la posesión del balón. La capacidad de João Palhinha para romper el juego de los visitantes puede ser clave para evitar que el Fulham se vea sorprendido a la contra.

Estadísticas

En catorce de los últimos 16 partidos del Fulham en la Premier League, al menos uno de los dos equipos ha marcado dos o más goles. Esa estadística sugiere que incluso con el ataque fallón del Southampton, los goles deberían estar en el menú, especialmente si el partido se abre después de la hora de juego.

Predicción: Un punto a favor para ambos bandos

Aunque hay menos en juego que en muchos otros partidos de la Premier League este fin de semana, este encuentro tiene mucho peso narrativo. El Southampton lucha por no convertirse estadísticamente en el peor equipo de la historia de la máxima categoría, mientras que el Fulham intenta recuperar el orgullo tras una racha de derrotas por la mínima.

A pesar de sus problemas, el Fulham sigue siendo el mejor equipo y debería tener lo suficiente para imponerse, aunque los Saints estarán desesperados por ofrecer un buen espectáculo ante su público.

Predicción: Southampton 1-2 Fulham

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Southampton - Fulham, 2024/25 | Premier League