Crónica del Everton - Manchester City

Goleadores: O'Reilly 84', Kovacic 90+2'

El Manchester City mantuvo vivas sus esperanzas de clasificación para la Liga de Campeones de la UEFA con una trabajada victoria por 2-0 sobre el Everton en Goodison Park, ampliando a 16 partidos su racha de imbatibilidad frente a los Toffees.

En la que fue su última visita de la Premier League a Goodison Park antes del inminente traslado del Everton a su estadio, el equipo de Pep Guardiola consiguió tres puntos vitales que le aúpan provisionalmente cuatro puestos por encima de la sexta plaza. No fue ni mucho menos un City de época, pero los goles de Nico O'Reilly y Mateo Kovačić en los minutos finales les permitieron sacar provecho de jugar por delante de sus rivales, situados entre los cinco primeros.

La temprana resistencia del Everton

El City dominó la posesión desde el principio y se mostró incisivo, con Matheus Nunes obligando a Jordan Pickford a realizar una parada desde lejos. A pesar de disfrutar de la mayor parte del balón, al City le costó crear ocasiones claras ante la firme defensa del Everton.

De hecho, los locales pudieron y quizá debieron adelantarse en la primera parte. James Tarkowski remató de cabeza al poste un saque de esquina botado por James Garner, mientras que el City necesitó una heroica intervención de Jake O'Brien para rechazar el remate a gol de Kevin De Bruyne tras un bonito recorte de Nunes.

Ortega mantiene a la ciudad

El Everton salió en la segunda parte con renovada fe, y el City tuvo que agradecer a Stefan Ortega, guardameta suplente, que mantuviera las tablas en el marcador. El guardameta alemán realizó una gran parada a un potente cabezazo de Jarrad Branthwaite, antes de rechazar a Abdoulaye Doucouré con el brazo extendido cuando los Toffees empezaban a presentir una sorpresa.

Los hombres de Guardiola comenzaron a mostrar urgencia a medida que avanzaba el reloj, y la defensa del Everton empezó a resquebrajarse bajo la presión. Savinho obligó a Pickford a realizar otra parada con un remate enroscado, mientras que Omar Marmoush fue rechazado en un mano a mano por el número uno inglés tras un mal despeje de Michael Keane.

Los goles tardíos meten al City entre los cinco primeros

Justo cuando parecía que el City iba a dejar escapar más puntos cruciales en la carrera por la Liga de Campeones, encontró su oportunidad. A falta de cinco minutos para el final, Nico O'Reilly, de 19 años, se coló en el primer palo para rematar a gol un preciso envío de Nunes, su segundo tanto en otros tantos partidos.

La resistencia del Everton se derrumbó en el tiempo añadido, cuando el suplente Mateo Kovačić puso la guinda a la victoria con un remate compuesto desde el borde del área tras un balón suelto en la frontal.

Qué significa

Con este resultado, el Manchester City se coloca provisionalmente entre los cuatro primeros y se afianza en una de las cinco plazas de la Premier League disponibles para la próxima temporada, en la que se ampliará el formato de la Liga de Campeones de la UEFA. No fue ni mucho menos su actuación más fluida, pero Guardiola estará satisfecho con el carácter mostrado para conseguir una victoria vital a domicilio.

El Everton, por su parte, lamentará las ocasiones perdidas, ya que sufrió su segunda derrota en siete partidos de liga en casa. Los hombres de Sean Dyche se mantienen en la zona media de la tabla, a salvo del descenso, pero incapaces de luchar por los puestos europeos.

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Everton - Man City, 2024/25 | Premier League