Preston vs Aston Villa FA Cup Previa

• Victoria del Villa
• Ambos equipos marcarán

Con Wembley a sólo una victoria de distancia, el Preston North End tratará de desafiar a los pronósticos como el único equipo de la Championship que queda en la FA Cup cuando se enfrente al Aston Villa, uno de los grandes de la Premier League.

Los lilywhites no alcanzan las semifinales de la competición más antigua del fútbol desde 1964, y dada su posición en la zona media de la tabla en la segunda división, pocos esperan que superen a un Villa que persigue la Liga de Campeones y sigue activo en Europa.

Pero en la Copa de la FA, las sorpresas siempre son posibles, y Deepdale aún podría albergar una matanza de gigantes.

¿Podrá el Preston dar la campanada, o el Villa de Unai Emery, en plena forma, mantener vivas sus esperanzas de conquistar el doblete? Aquí tienes la previa completa de los cuartos de final.

La historia de Preston

La trayectoria del Preston en la Copa de la FA se ha basado en la comodidad de jugar en casa, ya que hasta ahora ha disputado sus tres partidos en Deepdale.

Las victorias sobre el Charlton Athletic, el Wycombe Wanderers y un impresionante 3-0 sobre el Burnley en la última jornada les han dado un auténtico impulso, aunque esas victorias se produjeran contra rivales de la liga inferior o de la Championship.

Las apuestas están en su contra, sobre todo si se tiene en cuenta que no ganan a un equipo de la máxima categoría en esta competición desde 2007/08, cuando eliminaron al Derby County, considerado el peor equipo de la Premier League de todos los tiempos.

Aun así, bajo la batuta de Paul Heckingbottom, el Preston ha demostrado que puede ser disciplinado y peligroso en el contragolpe, y con la ventaja de jugar en casa una vez más, se sentirán tranquilamente optimistas para hacer de ésta una noche inolvidable.

El Aston Villa aspira al doblete nacional

Aston Villa llegan a Deepdale en un excelente momento de forma, con cuatro victorias consecutivas y tres partidos sin recibir goles. El equipo de Unai Emery se mantiene en la Liga de Campeones de la UEFA y está firmemente en la búsqueda de la clasificación europea a través de la Premier League, destacando el impresionante resurgimiento del club bajo el mando del español.

El Villa aspira a alcanzar su primera semifinal de la FA Cup desde 2015, y ha ganado sus últimos cuatro cuartos de final de la FA Cup, aunque no aparece en esta fase desde aquella campaña 2014/15.

Sin embargo, un motivo de preocupación para el Villa es su registro fuera de casa en la FA Cup: sólo ha ganado uno de sus últimos nueve partidos a domicilio en esta competición (W1, D2, L6). Esa única victoria fue contra un rival de la Championship, el Middlesbrough, lo que les dará esperanzas de repetir ese éxito aquí.

Datos históricos y comparativos

• Última aparición del Preston en semifinales de la FA Cup: 1963/64 (perdió la final)
• Última victoria del Preston contra un rival de la máxima categoría en la FA Cup: 2007/08 (contra el Derby County)
• Últimos cinco cuartos de final del Villa en la FA Cup: W5, la última en 2015
• Récord del Villa fuera de casa en la FA Cup (últimos nueve): W1, D2, L6
• Últimos 15 H2Hs (todas las competiciones): Aston Villa W5, D9, L1
• No hay repeticiones en esta fase - prórroga y penaltis si es necesario

El elevado número de empates (9 en 15) entre estos equipos en los últimos enfrentamientos sugiere que podría ser una contienda reñida, y sin repeticiones, el partido podría llegar hasta el final.

Jugadores clave a seguir

Emil Riis (Preston North End)

Máximo goleador del Preston en la Championship esta temporada, con diez tantos, Riis es una amenaza constante en Deepdale.

Aunque no marca en una eliminatoria de Copa desde la 2021/22, cuatro de sus últimos cinco goles han llegado en casa, y será vital si el Preston quiere sacar adelante el partido.

Morgan Rogers (Aston Villa)

Rogers ha tenido un impacto notable en la Copa de la FA de esta temporada, marcando en dos de las tres últimas rondas.

El ex extremo del Middlesbrough impresionó a Emery la temporada pasada y ahora está devolviendo la confianza. Su juego directo y su olfato de gol podrían convertirle en el factor decisivo de este partido de cuartos de final.

Pronóstico: ¿Podrá Preston dar la sorpresa?

El Preston se ha esforzado al máximo para llegar a esta fase y, con el apoyo de su público, está decidido a complicarle la vida al Villa.

Sin embargo, la calidad del equipo de la Premier League, su disciplina táctica a las órdenes de Emery y su estado de forma actual deberían bastar para evitar un tropiezo.

El pobre registro del Villa en la Copa de la FA fuera de casa y el historial de empates entre estos equipos sugieren que puede no ser sencillo, pero es de esperar que los visitantes encuentren la manera de pasar, aunque sea en la prórroga.

Resultado previsto: Preston North End 1-2 Aston Villa (AET)

El Villa avanza a semifinales, pero el Preston se despide con orgullo tras presionar a los favoritos hasta el final en Deepdale.