Las 10 mayores sorpresas de la historia en la Copa de Inglaterra

La Copa de la FA ofrece a los clubes de las ligas inferiores de la League One, la League Two e incluso del fútbol no profesional la oportunidad de medirse con los gigantes del fútbol nacional, especialmente con equipos de la Premier League y la Championship.

Esta capacidad para producir enfrentamientos clásicos entre David y Goliat ha cimentado la reputación de imprevisibilidad de la FA Cup, convirtiendo los partidos de #Cupsets y las matanzas de gigantes en una parte clave de su perdurable atractivo. El hecho de que el Maidstone, equipo que no milita en la liga inglesa, alcanzara la cuarta ronda la temporada pasada demuestra que la "magia de la Copa" sigue viva.

En vista de que la cuarta ronda del torneo de este año casi nos deja al Leyton Orient de la League One superando al poderoso Manchester City, hoy EPLNews echa un vistazo a las mayores sorpresas de la historia de la Copa de Inglaterra.

Como pone de relieve esta lista, las sorpresas pueden producirse en cualquier fase de la competición. Sin embargo, en esta fase es cuando todos los modestos se atreven a soñar con lo imposible, incluso en una época dominada por escuadras multimillonarias de la Premier League.

He aquí 10 de las sorpresas más sorprendentes que han tenido lugar en la competición de clubes de fútbol más antigua del mundo.

10. Oldham Athletic 3-2 Liverpool (27 de enero de 2013)

Un Liverpool con estrellas como Jordan Henderson, Daniel Sturridge y Luis Suárez parecía tener poco que temer de un Oldham Athletic que había perdido siete de sus ocho encuentros anteriores de la League One.

Sin embargo, bajo la dirección del ex delantero del Manchester City Paul Dickov, el Oldham encontró un respiro en la FA Cup. Un doblete de Matt Smith en la primera parte, acompañado de un gol en solitario de Suárez, les puso 2-1 arriba en la cuarta ronda en Boundary Park. Reece Wabara amplió la ventaja y, a pesar de que Joe Allen recortó distancias y Steven Gerrard estrelló un balón en el larguero, el Oldham resistió.

¿Su recompensa? Un enfrentamiento con el Everton en la quinta jornada, en el que Smith marcó en los últimos minutos para forzar el desempate antes de su eliminación en Goodison Park.

9. Chelsea 2-4 Bradford City (24 de enero de 2015)

El Chelsea, líder de la Premier League bajo la batuta de José Mourinho, parecía encaminado a una victoria fácil cuando se enfrentó al Bradford City, de la League One, en la cuarta ronda. Cuando Gary Cahill y Ramires dieron al Chelsea una ventaja de 2-0, una victoria rutinaria parecía inevitable.

Pero un potente gol de Jon Stead dio esperanzas a los Bantams antes de que en los últimos 15 minutos el joven ex del Chelsea Felipe Morais empatara. Andrew Halliday hizo el 3-2 y Mark Yeates selló la histórica remontada en el tiempo añadido.

Chelsea 2-4 Bradford City - Cuarta ronda de la FA Cup | Goles y momentos destacados

El Bradford añadió otra cabellera de la Premier League en la siguiente ronda al derrotar al Sunderland, antes de que su carrera terminara en cuartos de final contra el Reading.

8. Manchester City 0-1 Wigan Athletic (11 de mayo de 2013)

Un año después de su espectacular triunfo en la Premier League, el Manchester City de Roberto Mancini trató de prolongar su racha de títulos en la final de la Copa de Inglaterra contra un Wigan Athletic que luchaba por el descenso.

En medio de las especulaciones sobre el futuro de Mancini, el Wigan aprovechó la incertidumbre. A pesar del dominio del City, los hombres de Roberto Martínez se crecieron en la contienda. Tras la expulsión de Pablo Zabaleta, un cabezazo de Ben Watson en el tiempo añadido selló una de las victorias más notables de la historia de la FA Cup en Wembley.

¡El Wigan gana la FA Cup en el minuto 88! | Manchester City 0-1 Wigan Athletic | Final de la FA Cup 2013.

Mancini fue destituido a la semana, mientras que el Wigan sufrió el descenso, pero repitió su hazaña de matar gigantes eliminando de nuevo al City la temporada siguiente.

7. Stevenage 3-1 Newcastle United (8 de enero de 2011)

Desde la creación de la Premier League, las matanzas de gigantes son cada vez más raras, pero la contundente victoria del Stevenage sobre el Newcastle United en la tercera jornada fue una excepción.

Un disparo desviado de Stacy Long dio la ventaja al Stevenage, antes de que Michael Bostwick doblara su ventaja con un potente disparo raso. Cheick Tioté, del Newcastle, saltó al terreno de juego en la segunda parte, pero vio la roja por una entrada imprudente. Un disparo lejano de Joey Barton dio momentáneamente esperanzas a las Urracas, pero Peter Winn selló el pase del Stevenage a la cuarta ronda.

6. Liverpool 0-1 Wimbledon (14 de mayo de 1988)

Sobre el papel, se trataba del séptimo mejor equipo de Inglaterra venciendo al mejor, difícilmente una sorpresa convencional. Sin embargo, por muchas razones, la victoria del Wimbledon en la final de la FA Cup de 1988 sobre el Liverpool sigue siendo una de las sorpresas más famosas de la historia de la competición.

Sánchez cabecea a la red contra el Liverpool | Del Archivo

El Liverpool, dominador durante toda la década de 1980, acababa de asegurarse el título de la Primera División y era el gran favorito para el doblete. Pero un cabezazo de Lawrie Sánchez adelantó al Wimbledon antes del descanso y el guardameta Dave Beasant hizo historia al convertirse en el primero en detener un penalti en una final de la FA Cup en Wembley, al detenerlo John Aldridge.

5. Stoke City 2-3 Blyth Spartans (8 de febrero de 1978)

El Stoke City, reciente campeón de la Copa de la Liga, ha quedado emparejado en la cuarta ronda con el Blyth Spartans, un equipo de la no-liga.

Terry Johnson adelantó al Blyth, pero los goles de Viv Busby y Garth Crooks parecían haber asegurado el pase del Stoke. Sin embargo, Steve Carney empató antes de que Johnson anotara de volea el gol de la victoria que dejó al Victoria Ground en estado de shock.

4. Sutton United 2-1 Coventry City (7 de enero de 1989)

El Coventry City, campeón de la Copa de Inglaterra 18 meses antes, estaba en lo más alto de la primera división cuando se enfrentó al Sutton United en la tercera ronda.

Tony Rains aprovechó un error del portero para adelantar al Sutton. Aunque David Phillips empató, una volea de Matthew Hanlan aseguró la trascendental victoria del Sutton. Sin embargo, su alegría duró poco, ya que en la siguiente ronda sufrieron una paliza de 8-0 en casa del Norwich City.

3. Sunderland 1-0 Leeds United (5 de mayo de 1973)

El formidable Leeds United de Don Revie era el vigente campeón de la FA Cup, mientras que el Sunderland era un equipo de segunda fila. Sin embargo, el gol de Ian Porterfield en la primera parte y la heroica actuación del guardameta Jimmy Montgomery permitieron al Sunderland lograr lo imposible en Wembley.

2. Wrexham 2-1 Arsenal (4 de enero de 1992)

El Wrexham, colista de la cuarta división, recibió al Arsenal, vigente campeón inglés, en la tercera jornada.

Wrexham's late surprise FA Cup win v Arsenal (1992) | Del Archivo

Alan Smith adelantó al Arsenal, pero el sensacional lanzamiento de falta de Mickey Thomas igualó la contienda a falta de 10 minutos para el final. Minutos más tarde, Steve Watkin sentenció de cabeza la inolvidable victoria del Wrexham.

1. Hereford United 2-1 Newcastle United (2 de febrero de 1972, AET)

La última matanza de gigantes de la FA Cup. El Hereford, equipo de la Southern League, se vio obligado a disputar la reedición de la tercera ronda contra el Newcastle en Edgar Street, donde la intensa lluvia dejó el terreno de juego en pésimas condiciones.

ENTRE BAStidORES | Los Bulls recrean el famoso gol de Ronnie Radford en 1972

Malcolm Macdonald adelantó al Newcastle a ocho minutos del final. Pero el Hereford respondió con uno de los goles más famosos de la historia de la FA Cup: un trallazo lejano de Ronnie Radford que provocó una jubilosa invasión del campo. El gol de Ricky George en la prórroga selló el legendario triunfo del Hereford.