Clásicos de la FA Cup: Un viaje por las sorpresas más memorables de la tercera ronda

La tercera ronda de la Emirates FA Cup es un fin de semana emblemático en el calendario futbolístico inglés. Ahora que la campaña 2024-25 se encuentra en esta fase crucial, aquí en EPLNews han decidido revisar algunas inolvidables matanzas de gigantes que han hecho legendaria esta competición.

Todos recordamos nuestras anécdotas favoritas de la tercera ronda de la Copa de Inglaterra. Ya se trate de un intrépido modesto que desafía a un grande de la máxima categoría o de un equipo de la no-liga que hace temblar a un club veterano de la EFL, la Copa de Inglaterra ha regalado a los aficionados innumerables momentos emblemáticos. La tercera ronda, en particular, destaca por ser el escenario en el que se hacen realidad los sueños y se forja la reputación.

Esta fase marca la entrada de clubes de la Premier League y de la Championship, que se unen a equipos que a menudo han luchado a través de múltiples rondas de clasificación. Es una oportunidad de oro para que los clubes más pequeños alcancen la gloria, se aseguren un puesto en la cuarta ronda y graben sus nombres en el folclore futbolístico. A continuación, repasamos algunas de las sorpresas más inolvidables de la historia en la tercera ronda de la Copa de Inglaterra.

Sutton United 2-1 Coventry City (7 de enero de 1989, Gander Green Lane)

Dieciocho meses después de que el Coventry City levantara la Copa de la FA, viajó al sur para enfrentarse al Sutton United, un equipo que no pertenece a la liga. Dado el buen inicio de temporada del Coventry en la máxima categoría, pocos esperaban una sorpresa. Sin embargo, la magia de la Copa de la FA hizo acto de presencia y el Sutton United, dirigido por el profesor de inglés Barrie Williams, sorprendió a los Sky Blues con goles de Tony Rains y Matthew Hanlan. Esta victoria sigue siendo una de las sorpresas más célebres de la competición.

Hereford United 2-1 Newcastle United (5 de febrero de 1972, Edgar Street)

La victoria del Hereford United sobre el Newcastle United, a menudo considerada como la auténtica matagigantes de la Copa de Inglaterra, cumplió todos los requisitos. Un terreno de juego irregular, las inclemencias del tiempo, un público ferviente y un gol impresionante contribuyeron a este clásico. Después de un empate a 2-2 en St James' Park que obligó a repetir el partido, Ronnie Radford, del Hereford, marcó un golazo desde lejos para empatar. Ricky George marcó el gol de la victoria en la prórroga, inmortalizando al equipo de la Southern League en la historia de la FA Cup.

Shrewsbury Town 2-1 Everton (4 de enero de 2003, Gay Meadow)

El Shrewsbury Town, que languidecía en el último puesto de la Football League, se enfrentó a un Everton rebosante de talento, incluido un joven Wayne Rooney. Nigel Jemson se convirtió en el héroe de la jornada, al anotar un gol de falta en la primera parte y otro de cabeza en el último minuto para dar la campanada. La victoria otorgó al Shrewsbury el pase a la cuarta ronda, donde se enfrentará al Chelsea, y un lugar en la historia de la Copa de Inglaterra.

West Bromwich Albion 2-4 Woking (5 de enero de 1991, The Hawthorns)

El Woking, de la Liga Ístmica, logró lo impensable contra el West Bromwich Albion, de la Segunda División. Tim Buzaglo, informático y ex jugador de críquet, marcó tres goles para llevar al Woking a la victoria. Terry Worsfold añadió un cuarto gol, culminando una asombrosa remontada en la segunda parte. El triunfo del Woking le valió los aplausos del público de Hawthorns y un enfrentamiento en la cuarta ronda con el Everton.

Burnley 1-0 Liverpool (18 de enero de 2005, Turf Moor)

Este choque se recuerda por el extraño gol de la victoria. Djimi Traoré, del Liverpool, intentó un desafortunado pase atrás de 360 grados, marcando sin querer un gol en propia meta que dio el pase al Burnley. El entrenador de los Reds, Rafa Benítez, en su primera campaña en la Copa de la FA, había dado descanso a jugadores clave, dando al Burnley la apertura que necesitaba para asegurar una famosa victoria.

Manchester United 0-1 Leeds United (3 de enero de 2010, Old Trafford)

Manchester United y Leeds United se enfrentaron en una emocionante eliminatoria de tercera ronda. El Leeds, entonces en la League One, sorprendió a los gigantes de la Premier League de Sir Alex Ferguson con un gol decisivo de Jermain Beckford. Esta victoria sigue siendo un recuerdo entrañable para los aficionados del Leeds y un testimonio de la imprevisibilidad de la Copa de Inglaterra.

Wrexham 2-1 Arsenal (4 de enero de 1992, The Racecourse Ground)

Frente al Arsenal, vigente campeón de liga, el Wrexham, de la cuarta división, dio una sorpresa histórica. El Arsenal se adelantó por mediación de Alan Smith, pero el veterano Mickey Thomas empató con un espectacular lanzamiento de falta desde 25 metros. El gol de la victoria, obra de Steve Watkin, completó la sorpresa y dejó atónita a la plantilla del Arsenal, repleta de estrellas.

Newport County 2-1 Leicester City (6 de enero de 2019, Rodney Parade)

El Newport County, de cuarta división, aturde Premier League Leicester City en 2019. Jamille Matt abrió el marcador para el Newport, pero el gol del empate de Rachid Ghezzal parecía salvar el partido para el Leicester. Sin embargo, el penalti transformado con calma por Padraig Amond selló una famosa victoria, mostrando el encanto perdurable de la FA Cup.

Stevenage 3-1 Newcastle United (8 de enero de 2011, Lamex Stadium)

El Stevenage se convirtió en el cuarto equipo de la cuarta categoría que derrota a un rival de la Premier League, al imponerse al Newcastle United. El gol inicial de Stacy Long y el segundo de Michael Bostwick marcaron la pauta, mientras que Peter Winn sentenció la victoria en el tiempo añadido. A pesar del gol postrero de Joey Barton para el Newcastle, la gesta del Stevenage resonó como una de las grandes sorpresas de la competición.

Oxford United 3-2 Swansea City (10 de enero de 2016, Estadio Kassam)

El Oxford United, de la League Two, sorprendió al Swansea City, de la Premier League, con una briosa exhibición. Después de que el Swansea se adelantara en el marcador, Kemar Roofe, del Oxford, se convirtió en el protagonista y marcó dos goles que inspiraron una emocionante victoria. Esta sorpresa ejemplificó la capacidad de la Copa de la FA para el drama y los triunfos de los modestos.

Derby County 1-3 Bristol Rovers (6 de enero de 2002, Pride Park)

El Bristol Rovers hizo historia al convertirse en el primer equipo de Tercera División que derrota a domicilio a un rival de la Premier League. Un triplete de Nathan Ellington propulsó al Rovers ante el Derby County, que estaba luchando en la máxima categoría. Este resultado sigue siendo un momento destacado en los anales de la FA Cup.

Por qué la FA Cup sigue cautivando a los aficionados

El eterno atractivo de la FA Cup reside en su imprevisibilidad y en la oportunidad que ofrece a los clubes más pequeños de desafiar a la elite del fútbol. Estas emblemáticas derrotas en tercera ronda nos recuerdan por qué la competición sigue siendo una parte tan querida del fútbol inglés. Cada enero, los aficionados esperan con impaciencia la posibilidad de presenciar otra historia de David contra Goliat que reafirme la magia de la FA Cup.

Mientras disfrutamos de la tercera ronda de la temporada 2024-25, estamos ansiosos por saber quién escribirá el siguiente capítulo de esta historia. Los aficionados al fútbol de todo el mundo estarán atentos, esperando otro momento inolvidable que consolide el estatus de la FA Cup como la competición eliminatoria más importante del mundo.