Por qué Rodri debería ganar el Balón de Oro

Está claro que Rodri, el metrónomo del centro del campo del Manchester City y de la selección española, es uno de los futbolistas más completos del planeta. El control que ejerce sobre los partidos casi no tiene parangón en el fútbol actual y le sitúa en lo más alto en lo que a éxitos con su club y su selección se refiere.

Pero en el contexto del Balón de Oro de este año, ¿tiene lo que hay que tener para hacerse con el premio? E independientemente de si lo gana, ¿sería merecido el resultado? Analicemos primero el campo.

La fama de Vinicius

El extremo del Real Madrid es actualmente el favorito de las casas de apuestas para ganar el famoso trofeo que entrega la revista France Football. Vinicius fue vital en el éxito del Real Madrid la temporada pasada, con 33 goles en 39 partidos con los blancos en su camino hacia el doblete de Liga y Liga de Campeones.

Algo que se le puede echar en cara es la más bien corta estancia de Brasil en la Copa América, donde fue eliminada por Uruguay en la tanda de penales en cuartos de final.

Argumentos de Bellingham

Otro jugador del Real Madrid que opta al prestigioso Balón de Oro de este año es el inglés Jude Bellingham. En 2023/24, su primera temporada en el club español, marcó 36 goles en todas las competiciones y estuvo a la altura de la expectación suscitada tras su llegada procedente del Borussia Dortmund por 103 millones de libras. Sus actuaciones, como en el caso de Vinicius, allanaron el camino hacia el título de liga español y la Liga de Campeones de la UEFA.

En la Eurocopa 2024, Bellingham, al igual que el resto de sus compañeros de la selección inglesa, no fue precisamente un genio, pero sí ofreció un momento de magia, al marcar el gol del empate en octavos de final contra Eslovaquia con un remate de cabeza en el tiempo añadido. Ayudó a su selección a llegar a la final, donde perdió contra la España de Rodri.

Otros candidatos dignos

Vinicius y Bellingham no son los dos únicos obstáculos que se interponen en el camino de Rodri hacia el Balón de Oro 2024. Su compañero en la selección española Dani Carvajal también tuvo una temporada sobresaliente para su club y su país, ganando todos los trofeos que disputó, a excepción de la Copa del Rey.

A los jugadores argentinos probablemente les guste estar en la conversación por el premio más a menudo de lo habitual, y este año no es una excepción. Lautaro Martínez ganó el título en Italia con el Inter de Milán, así como el premio al máximo goleador de la Serie A, mientras que el actual Balón de Oro, Lionel Messi, muy probablemente participará en el debate hasta el día en que se retire. También ayuda que ambos ganaron la Copa América 2024 con su selección.

El barcelonista Lamine Yamal fue uno de los jugadores más brillantes de la Eurocopa de este verano: marcó y asistió a España, a la postre campeona, batió récords de edad casi a cada paso que daba sobre el terreno de juego y, en general, resultó muy divertido de ver. Sus posibilidades de ganar el Balón de Oro este año son escasas, en parte debido a la falta de éxito del Barcelona, pero podemos esperar que sea un serio aspirante en los próximos años.

Caso Rodri

¿Y el latido del centro del campo del City? Hay una estadística reveladora que ha estado circulando por las redes sociales: Rodri sólo ha perdido cuatro partidos en los que ha sido titular desde principios de 2023. En el mismo periodo de tiempo ha ganado el doble de trofeos (ocho).

Estuvo muy cerca de la perfección durante 2023/24 para el Manchester City, ya que proporcionó un escudo eficaz por delante de la defensa, pero también tuvo 23 contribuciones de gol en todas las competiciones (17 en el Prem), demostrando que no sólo es un destructor del centro del campo.

Sus pases también han sido sobresalientes en comparación con los de sus compañeros de la Premier League, con 3.633 pases acertados, el primero de la competición (más de 400 más que el segundo clasificado, Lewis Dunk). El otro elemento crucial de su juego, la recuperación de la posesión, lo sitúa segundo de la división, con 235 veces que recuperó el balón. El único jugador por encima de él es Bruno Guimaraes (237), que además jugó casi cuatro partidos completos más que Rodri.

Otro aspecto revelador de su rendimiento la temporada pasada fue lo mucho que le echó de menos el City cuando no estuvo disponible. En la EPL, fue titular en 34 de los 38 partidos, sin perder ninguno (27 victorias, 7 derrotas). De los cuatro partidos que se perdió, los hombres de Guardiola perdieron tres.

El español ha ganado el premio de la UEFA al Jugador del Torneo de la Eurocopa 2024 pese a tener que salir lesionado en el descanso de la final contra Inglaterra. Ayudar a su equipo a llegar a la cita de Berlín eliminando a Georgia, Alemania y Francia en la fase eliminatoria fue crucial para este premio.

¿Debería Rodri ganar el Balón de Oro?

El sesgo histórico en contra de los jugadores de mentalidad defensiva hace que la batalla sea ardua para Rodri, ya que la última vez que un jugador de estas características ganó el galardón fue en 2006, cuando Fabio Cannavaro se hizo con él por conducir a Italia hasta el trofeo de la Copa Mundial de aquel año.

Sin embargo, en 1996 Matthias Sammer fue coronado ganador por delante de Ronaldo y Alan Shearer, por lo que existen precedentes de que un centrocampista supere a prolíficos goleadores en la carrera por el Balón de Oro.

Basándonos en las estadísticas, así como en la prueba visual y el botín de trofeos, aquí en EPLNews sí creo que Rodri debería conseguirlo el 28 de octubre, ya que ha sido sencillamente el mejor del mundo en 2023/24, tanto a nivel de clubes como de selecciones. Sería muy duro para él no conseguir este prestigioso reconocimiento individual, ya que es el nombre que más se lo merece.