Je nyní Arsenal nejdůležitějším soupeřem Manchesteru City?

V posledních letech, Manchester City se stal jednou z nejdominantnějších sil anglického fotbalu, která pravidelně bojuje o domácí i evropské tituly. Dva kluby, Liverpool a Arsenal, jsou stále častěji považovány za jejich hlavní konkurenty, ale který tým je nyní největším rivalem Manchesteru City?

Pro plné pochopení této dynamiky je nezbytné zhodnotit historický význam, povahu nedávných střetnutí a pohled hráčů a trenérů na ně v posledních letech.

Historické souvislosti: City vs. Liverpool

Rivalita mezi Manchesterem City a Liverpoolem se zejména od roku 2017 stala jednou z nejostřejších v anglickém fotbale. Soupeření City a Liverpoolu se vyznačuje intenzivním bojem o titul a přímými souboji o nadvládu. Skutečně se zintenzivnila pod vedením Pepa Guardioly a Jürgena Kloppa, dvou nejlepších fotbalových mozků této éry.

Liverpool je týmem, který v posledním desetiletí neustále zpochybňuje dominanci City. Zejména sezóny 2018/19 a 2021/22 vynikají. V sezóně 2018/19 dělil oba týmy na čele Premier League pouhý jeden bod, přičemž City skončilo na 98 bodech a Liverpool na 97 bodech. Souboj o titul se v té sezóně přiblížil jednomu z nejtěsnějších rozdílů v historii ligy a ukázal, jak vyrovnané jsou tyto dva týmy.

Oba týmy navíc dosáhly významných úspěchů v Evropě. Liverpool vyhrál Ligu mistrů naposledy v roce 2019, zatímco City získalo svůj první evropský titul v roce 2023, čímž si upevnilo status jednoho z elitních evropských klubů. Tyto bitvy v domácích i evropských soutěžích podnítily rivalitu, která se netýká pouze domácího fotbalu, ale soupeření o titul nejlepšího klubu v Evropě.

Jak zdůraznil záložník City Bernardo Silva po vyhecované remíze 2:2 s Arsenalem minulý měsíc, Liverpool se od Arsenalu liší především tím, že vyhrává velké trofeje.

"Liverpool už Premier League vyhrál. Arsenal ne. Liverpool vyhrál Ligu mistrů. Arsenal ne," řekl Silva a poukázal na citelný rozdíl mezi duely City s těmito kluby. Závěr je jasný: Liverpool je trvale hrozivým soupeřem na všech frontách.

Vzestup Arsenal jako vyzyvatel

Zatímco rivalita Liverpoolu a City má hluboké kořeny v nedávné historii, výzva Arsenalu vůči City v posledních dvou sezónách vzrostla. Pod vedením manažera Mikela Artety, bývalého Guardiolova asistenta, se Arsenal proměnil ve vážného uchazeče o titul. V sezóně 2022/23 Arsenal po většinu kampaně tlačil na City, ale nakonec se mu podařilo titul získat.

Rivalitu mezi City a Arsenalem podněcuje kombinace taktických soubojů a společné historie manažerů obou klubů. Olej do ohně přilily přestupy Gabriela Jesuse a Oleksandra Zinčenka ze City do Arsenalu v roce 2022, kdy oba hráči sehráli klíčovou roli při znovuzrození Arsenalu. Rostoucí konkurenceschopnost Arsenalu vedla některé k tomu, že jej v současnosti považují za nejbližšího domácího rivala City.

Tato začínající rivalita se však vyznačuje jiným typem napětí. Hráči City, jako například Manuel Akanji, obvinili Arsenal, že používá taktiku "černého umění", aby narušil rytmus City během zápasů, a odkazují na přístup Arsenalu při remíze 2:2 minulý měsíc.

"Můžete to nazvat chytrým nebo špinavým," řekl Akanji a narážel na fyzickou a defenzivní taktiku Arsenalu, která je často považována za negativní fotbal, jehož cílem je zmařit volnou hru City. To představuje ostrý kontrast k otevřenému, útočnému fotbalu, který charakterizuje zápasy City s Liverpoolem.

Příběh dvou rivalů

Arsenal i Liverpool jsou pro City významnou výzvou, ale povaha těchto soupeřů je odlišná.

Liverpool s bohatou historií a nedávnými úspěchy je považován za zdatnějšího soupeře. Souboje o titul mezi City a Liverpoolem patří k nejintenzivnějším v historii Premier League a jejich vzájemné zápasy jsou často podívanou na útočný fotbal.

Tuto dynamiku utvářely oba kluby, které neustále bojují o největší ceny, a to jak na domácí scéně, tak v Evropě. Tato rivalita je postavena na vzájemném respektu mezi Kloppem a Guardiolou a také na kvalitě jejich týmů, což často vede k zápasům, které rozhodují v boji o titul.

Arsenal je naopak novějším soupeřem City. Jejich znovuzrození pod vedením Artety a agresivní přestupová strategie z nich v posledních sezónách udělaly silného konkurenta. Jak však zdůraznil Bernardo Silva, nedostatek stříbrných medailí Arsenalu ve srovnání s Liverpoolem snižuje jeho nárok na pozici největšího rivala City. Nedávná střetnutí mezi City a Arsenalem byla poznamenána obviněními z negativního fotbalu a hráči City vyjadřovali frustraci z taktiky Arsenalu.

Verdikt: Liverpool Stále větší soupeř

V tuto chvíli se domníváme, že největším soupeřem Manchesteru City zůstává Liverpool. Historie, intenzita a kvalita jejich vzájemných střetnutí, zejména v boji o titul, činí z Liverpoolu významnějšího protivníka. Těsné souboje o titul, bitvy v Evropě a útočný fotbal, který definuje jejich zápasy, dávají tomuto soupeři výhodu.

Arsenal je sice stále konkurenceschopnější, ale nemá tak úspěšnou historii jako Liverpool. Přestože jejich rivalita se City nabývá na intenzitě a významu, zejména díky tomu, že Arsenal nyní pravidelně bojuje o titul v Premier League, nedosáhl ještě takových výšin, jakých v posledních letech dosáhli City a Liverpool.

Jak naznačují komentáře Manuela Akanjiho a Bernarda Silvy, Arsenal může City frustrovat svou taktikou, ale Liverpool v přímých a otevřených soubojích o nadvládu důsledně tlačí City k jejich limitům. Kombinace trofejních úspěchů a trvale napínavého fotbalu zatím udržuje Liverpool před Arsenalem jako většího rivala City.