Dopad pandemie COVID-19 na anglickou Premier League
Pandemie COVID-19 přinesla světu nebývalé výzvy a oblast profesionálního sportu nebyla výjimkou. Mezi nejvíce postižené patřila anglická Premier League (EPL), celosvětový sportovní fenomén, který se musel s dopady pandemie vypořádat přímo.
Tento podrobný průzkum se zabývá tím, jak si EPL v těchto těžkých časech poradila, a ukazuje odolnost, inovace a hluboký závazek k podpoře komunity.
Prvotní reakce
V březnu 2020, kdy se pandemie vystupňovala, byla EPL náhle zastavena, což pro fotbal znamenalo začátek nejistého období. Toto pozastavení neznamenalo pouze narušení sportovního kalendáře, ale také vážnou finanční hrozbu pro kluby napříč ligou.
Prvotní reakce vyžadovala rychlou adaptaci, kluby a vedení ligy neúnavně pracovaly na plánu, který by umožnil bezpečný návrat fotbalu.
Zavádění bezpečnostních protokolů
Ústředním bodem obnovení ligy bylo vypracování a zavedení přísných bezpečnostních opatření pod hlavičkou projektu "Restart". Tato opatření zahrnovala pravidelné testování hráčů a personálu, protokoly o sociální distanci a vytvoření biologicky bezpečného prostředí pro týmy.
Závazek ligy k bezpečnosti byl zřejmý, neboť během zbývající části sezóny 2019-2020 bylo provedeno více než 40 000 testů COVID-19. Přizpůsobení se těmto novým normám vyžadovalo od všech zúčastněných značné úsilí, ale bylo rozhodující pro zajištění zdraví a bezpečnosti hráčů, zaměstnanců i širší komunity.
Finanční úpravy a přizpůsobení
Finanční důsledky pandemie byly pro EPL a její kluby velkým problémem. Vzhledem k prázdným stadionům byly kluby nuceny přehodnotit své finanční strategie kvůli ztrátě příjmů z denních zápasů a nejistotě v oblasti vysílání a komerčních příjmů. Příjmy z denních příjmů ze zápasů se mezi kluby výrazně liší, přičemž větší kluby, jako je Manchester United, získávají z návštěv fanoušků zápasů přibližně 20% a menší kluby, jako je Bournemouth, méně než 4%.
Mnoho klubů, včetně Arsenalu a Southamptonu, vyjednalo se svými hráči a zaměstnanci odklad mezd, aby zvládly finanční zátěž, přičemž Gunners oznámili snížení mezd o 12,51 %. Kromě toho liga a kluby vylepšily své digitální platformy a nabídly fanouškům nové způsoby, jak se zapojit do spolupráce s jejich týmy, což pomohlo zmírnit některé ztráty příjmů. Tyto snahy zdůraznily nutnost finanční obezřetnosti a inovací při čelení pandemii problémů.
Kvůli dlouhodobé nepřítomnosti fanoušků přišly kluby anglické Premier League během 18 měsíců pandemie o příjmy ze zápasů v celkové výši přibližně 800 milionů liber.
Kromě toho se příjmy z vysílání EPL v sezóně 2021/22 snížily o 12% (391 milionů liber) na 3 miliardy liber, a to zejména v důsledku odložení zápasů ze sezóny 2019/20 na sezónu 2020/21, což vedlo k odložení souvisejících příjmů z vysílání.
Podpora Společenství a iniciativy
Jedním z nejvíce povzbudivých aspektů reakce EPL na pandemii byla řada iniciativ na podporu komunity, které kluby podnikly. Kromě příkladů Manchesteru United, Manchesteru City a Arsenalu prokázalo svůj závazek vůči komunitám i mnoho dalších klubů.
Everton zahájil kampaň "Modrá rodina", komplexní iniciativu na podporu zranitelných fanoušků a obyvatel své komunity, která poskytuje základní služby a podporu v oblasti duševního zdraví.
Wolverhampton Wanderers pracoval ve své lokalitě na podpoře potravinových bank a pořádal zdravotní a vzdělávací workshopy, čímž ukázal, že kluby hrají ve svých komunitách nedílnou roli i mimo hřiště.
Navigace v nejistotě
Cesta pandemií byla poznamenána nejistotou, stále přítomným rizikem propuknutí epidemie a potřebou flexibility v plánování a protokolech. Schopnost EPL přizpůsobit se těmto měnícím se okolnostem byla rozhodující pro úspěšné zvládnutí tohoto období.
Přizpůsobivost se neomezovala pouze na logistická opatření, ale týkala se i psychické a fyzické pohody hráčů a personálu, protože si uvědomovala, jak obrovskému tlaku jsou vystaveni.
Dopad na výkonnost hráčů a výsledky klubu
Studie ukázaly, že hraní na prázdných stadionech během pandemie snížilo výhodu domácích týmů, které doma vyhrávaly v průměru o 0,22 bodu více ve srovnání s 0,39 bodu za přítomnosti fanoušků.
U domácích týmů to mělo vliv na počet vstřelených branek, který se v případě nepřítomnosti fanoušků snížil z 0,29 na 0,15 gólu na zápas oproti hostujícím týmům.
Bez přítomnosti fanoušků měly domácí týmy v zápasech menší převahu, což ilustruje o 0,7 méně vyhraných rohů, o 1,3 méně střeleckých pokusů a o 0,4 méně střel na branku na zápas.
Chování rozhodčích bylo také ovlivněno nedostatečnou přítomností diváků, což vedlo k tomu, že bylo uděleno více faulů domácím týmům a méně žlutých karet hostujícím týmům, což naznačuje vliv diváků na rozhodování rozhodčích.
Návrat fanoušků a cesta vpřed
Postupný návrat fanoušků na stadiony v sezóně 2020-2021 byl milníkem v procesu obnovy ligy. Tento návrat byl pečlivě řízen, přičemž kluby zavedly opatření k zajištění bezpečnosti fanoušků, jako jsou například rozložené časy vstupu, povinné masky a sociální odstupy.
Přítomnost fanoušků, byť v omezeném počtu, znamenala významný krok směrem k normalizaci a zdůraznila význam fanouškovského zážitku ve fotbale.
Trvalý dopad pandemie
Pandemie COVID-19 zanechala v EPL trvalou stopu, urychlila trendy digitálního zapojení, zdůraznila význam vztahů s komunitou a podnítila přehodnocení finančních modelů ve fotbale.
Zkušenosti z tohoto období také podnítily širší diskusi o blahu hráčů, fotbalovém kalendáři a budoucnosti přímých sportovních přenosů.
Závěr
Reakce anglické Premier League na pandemii COVID-19 je přesvědčivým příběhem odolnosti, inovace a komunitního ducha. Tváří v tvář bezprecedentním výzvám prokázala liga, její kluby a hráči pozoruhodnou schopnost přizpůsobit se a zajistit, aby fotbal mohl pokračovat co nejbezpečnějším způsobem.
Díky přísným bezpečnostním protokolům, úsilí o podporu komunity a finančním strategiím se EPL podařilo proplout složitým obdobím pandemie a nabídnout milionům lidí na celém světě naději a zábavu v době velké nejistoty.
S výhledem do budoucna budou zkušenosti získané během tohoto období nepochybně formovat přístup ligy, která tak bude robustnější a připravenější na všechny budoucí výzvy. Pandemie posílila hodnotu fotbalu jako něčeho víc než jen hry a zdůraznila jeho úlohu při sbližování lidí, podpoře komunit a poskytování radosti a útěchy v těžkých časech.
Nezlomný duch EPL a její schopnost přizpůsobit se a prosperovat tváří v tvář nepřízni osudu svědčí o nezlomném poutu mezi sportem, jeho hráči a fanoušky po celém světě.